賣火柴的小女孩

　天冷極了，下着雪，又快黑了。這是一年的最後一天——大年夜。在這又冷又黑的晚上，一個乖巧的小女孩，赤着腳在街上走着。她從家裏出來的時候還穿着一雙 拖鞋，可是有什麼用呢？那是一雙很大的拖鞋——那麼大，一貫是她媽媽穿的。她穿過馬路的時候，兩輛馬車飛快地衝過來，嚇得她把鞋都跑掉了。一隻怎麼也找不 着，另外一隻叫一個男孩撿起來拿着跑了。他說，未來他有了孩子能夠拿它當搖籃。 　　小女孩只好赤着腳走，一雙小腳凍得紅一塊青一塊的。她的舊圍裙裏兜着許多火柴，手裏還拿着一把。這一成天，誰也沒買過她一根火柴，誰也沒給過她一個硬幣。 　　可憐的小女孩！她又冷又餓，哆哆嗦嗦地向前走。雪花落在她的金黃的長頭髮上，那頭髮打成卷兒披在肩上，看上去很美麗，不過她沒注意這些。每一個窗子裏都透出燈光來，街上飄着一股烤鵝的香味，由於這是大年夜——她可忘不了這個。 　　她在一座房子的牆角里坐下來，蜷着腿縮成一團。她以爲更冷了。她不敢回家，由於她沒賣掉一根火柴，沒掙到一個錢，爸爸必定會打她的。再說，家裏跟街上同樣冷。他們頭上只有個房頂，雖然最大的裂縫已經用草和破布堵住了，風仍是能夠灌進來。 　　她的一雙小手幾乎凍僵了。啊，哪怕一根小小的火柴，對她也是有好處的！她敢從成把的火柴裏抽出一根，在牆上擦燃了，來暖和暖和本身的小手嗎？她終於抽 出了一根。哧！火柴燃起來了，冒出火焰來了！她把小手攏在火焰上。多麼溫暖多麼明亮的火焰啊，簡直像一支小小的蠟燭。這是一道奇異的火光！小女孩以爲本身 好像坐在一個大火爐前面，火爐裝着閃亮的銅腳和銅把手，燒得旺旺的，暖烘烘的，多麼舒服啊！哎，這是怎麼回事呢？她剛把腳伸出去，想讓腳也暖和一下，火柴 滅了，火爐不見了。她坐在那兒，手裏只有一根燒過了的火柴梗。 　　她又擦了一根。火柴燃起來了，發出亮光來了。亮光落在牆上，那兒突然變得像薄紗那麼透明，她能夠一直看到屋裏。桌上鋪着雪白的檯布，擺着精緻的盤子和 碗，肚子裏填滿了蘋果和梅子的烤鵝正冒着香氣。更妙的是這隻鵝從盤子裏跳下來，背上插着刀和叉，搖搖擺擺地在地板上走着，一直向這個窮苦的小女孩走來。這 時候，火柴又滅了，她面前只有一堵又厚又冷的牆。 　　她又擦着了一根火柴。這一回，她坐在美麗的聖誕樹下。這棵聖誕樹，比她去年聖誕節透過富商家的玻璃門看到的還要大，還要美。翠綠的樹枝上點着幾千支明 晃晃的蠟燭，許多幅美麗的彩色畫片，跟掛在商店櫥窗裏的一個樣，在向她眨眼睛。小女孩向畫片伸出手去。這時候，火柴又滅了。只見聖誕樹上的燭光越升越高， 最後成了在天空中閃爍的星星。有一顆星星落下來了，在天空中劃出了一道細長的紅光。 　　「有一個什麼人快要死了。」小女孩說。惟一疼她的奶奶活着的時候告訴過她∶一顆星星落下來，就有一個靈魂要到上帝那兒去了。 　　她在牆上又擦着了一根火柴。這一回，火柴把周圍全照亮了。奶奶出如今亮光裏，是那麼溫和，那麼慈愛。「奶奶！」小女孩叫起來，「啊！請把我帶走吧！我 知道，火柴一滅，您就會不見的，像那暖和的火爐，噴香的烤鵝，美麗的聖誕樹一個樣，就會不見的！」 　　她趕忙擦着了一大把火柴，要把奶奶留住。一大把火柴發出強烈的光，照得跟白天同樣明亮。奶奶歷來沒有像如今這樣高大，這樣美麗。奶奶把小女孩抱起來， 摟在懷裏。她倆在光明和快樂中飛走了，越飛越高，飛到那沒有寒冷，沒有飢餓，也沒有痛苦的地方去了。 　　次日清晨，這個小女孩坐在牆角里，兩腮通紅，嘴上帶着微笑。她死了，在舊年的大年夜凍死了。新年的太陽升起來了，照在她小小的屍體上。小女孩坐在那兒，手裏還捏着一把燒過了的火柴梗。 　　「她想給本身暖和一下。」人們說。誰也不知道她曾經看到過多麼美麗的東西，她曾經多麼幸福，跟着她奶奶一塊兒走向新年的幸福中去。