Web service是一個平臺獨立的，低耦合的，自包含的、基於可編程的web的應用程序，可使用開放的XML（標準通用標記語言下的一個子集）標準來描述、發佈、發現、協調和配置這些應用程序，用於開發分佈式的互操作的應用程序。 Web Service技術， 能使得運行在不同機器上的不同應用無須藉助附加的、專門的第三方軟件或硬件， 就可相互交換數據或集成。依據Web Service規範實施的應用之間， 無論它們所使用的語言、 平臺或內部協議是什麼， 都可以相互交換數據。Web Service是自描述、 自包含的可用網絡模塊， 可以執行具體的業務功能。Web Service也很容易部署， 因爲它們基於一些常規的產業標準以及已有的一些技術，諸如標準通用標記語言下的子集XML、HTTP。Web Service減少了應用接口的花費。Web Service爲整個企業甚至多個組織之間的業務流程的集成提供了一個通用機制。