換個角度認識大數據（上）——何爲元數據

 什麼是元數據？

要理解這個問題，首先要知道「元」是什麼。

元數據意味着「有關數據的數據」。雖然「meta」前綴（來自希臘語介詞和前綴 μετά-）意味着「以後」或「超越」，但它用於在認識論中表示「約」。元數據能夠爲數聽說明其元素或屬性（名稱、大小、數據類型等），或其結構（長度、字段、數據列），或其相關數據（位於何處、如何聯繫、擁有者）。

 

先讓咱們看一些真實的元數據示例：

 

一張照片

 

每次用今天的相機拍照時，都會收集並保存一堆元數據：

l  日期和時間，

l  文件名，

l  相機設置，

l  地理位置。

 

一本書

 

每本書都有封面和內部的許多標準元數據。這包括：

l  一個標題，

l  做者姓名，

l  出版商和版權細節，

l  背面的描述，

l  目錄，

l  指數，

l  頁碼。

 

從這些真實的元數據能夠看出，元數據是關於數據的描述，存儲着關於數據的信息。

 

下面是契訶夫的小說《套中人》中的一段，描寫一個叫作瓦蓮卡的女子：

（她）年紀已經不輕，三十歲上下，個子高挑，身材勻稱，黑黑的眉毛，紅紅的臉蛋－－一句話，不是姑娘，而是果凍，她那樣活躍，吵吵嚷嚷，不停地哼着小俄羅斯的抒情歌曲，高聲大笑，動不動就發出一連串響亮的笑聲：哈，哈，哈！

 

這段話裏提供了這樣幾個信息：年齡（三十歲上下）、身高（個子高挑）、相貌（身材勻稱，黑黑的眉毛，紅紅的臉蛋）、性格（活躍，吵吵嚷嚷，不停地哼着小俄羅斯的抒情歌曲，高聲大笑）。有了這些信息，咱們就能夠大體想像出瓦蓮卡是個什麼樣的人。

 

推而廣之，只要提供這幾類的信息，咱們也能夠推測出其餘人的樣子。

 

爲何會有元數據？

隨着網絡信息資源的指數級增加,用戶如何在浩瀚的信息海洋中找到真正所需的信息?爲了應對這種狀況，「元數據」做爲一個統一律念首次被提出。因特網的爆炸式的發展,令人們一時難以準確地找到本身所需的信息,人們就試圖模仿圖書館對圖書的管理方式,對網絡資源進行編目。

思考一下：若是你必須在最短期內快速準確找到在一百萬本書中的查到一本書，你會選擇哪一個選項？

一、經過書籍卡片目錄尋找

二、一本本尋找

大多數人會選擇經過圖書卡片目錄搜索，只要：

l  只須要知道卡片目錄上的ISBN號

l  知道ISBN號表明什麼

卡片目錄的主題索引是元數據集合，其有利於爲人們更方便地檢索信息提供了幫助。元數據至關於卡片目錄，存儲着關於數據的信息，爲人們更方便地檢索信息提供了幫助，在信息資源組織中扮演着描述、定位、搜尋角色，能夠幫助數據平臺解決「有哪些數據」、「數據存儲有多少」、「數據間的關係」、「如何找到我須要的數據」、「如何使用數據」和「數據的生產進度」問題。