《貧窮的本質》，我們爲什麼擺脫不了貧窮
作者 | Lemon
出品 | 價值前瞻
《貧窮的本質》
我們爲什麼擺脫不了貧窮
大家好，我是 Lemon 。
今天來給大家介紹《貧窮的本質》這本書，書的副標題是 「我們爲什麼擺脫不了貧窮」，這本書的兩位作者是來自印度的阿比吉特·班納吉和法國的埃斯特·迪弗洛，他們兩位是2019年諾貝爾經濟學獎的得主。
本書深入剖析全球貧困的本質，探究如何逃離「貧窮陷阱」。
下面，我們來一起看看書中的精彩內容。
貧窮的現狀
對於很多人來說，貧窮可以說是飢餓的代名詞。2009年6月，聯合國糧農組織（FAO）發表的一份聲明指出，全球超過10億人正在捱餓。
有一種強大的直覺告訴我們：窮人買不起足夠的食物，這纔是造成他們效率低下、生活貧困的原因。
來看看來自印度尼西亞的一個例子。帕克住在印尼萬隆省的一個小村莊，帕克的父母育有13個還在，帕克的父母生活很拮据。
帕克成家後，爲了生存，帕克一家（他和妻子及三個孩子）不得不做出一些常人難以想象的事情。他的妻子前往129公里外的城市，到別人家裏當傭人，可她掙的錢仍不夠養活三個孩子。他們的長子，只有12歲，儘管學習不錯，當也不得不輟學到工地上當學徒。而帕克則是每週從政府領取少量的救濟大米，有時候一週中有四天他每天只吃兩頓飯、剩下的三天每天只吃一頓。
帕克的情況似乎讓他別無選擇，他把自己的問題歸結爲糧食問題，或者更確切的說，是缺糧問題。
經濟學理論
經濟學家喜歡用簡單的理論來對貧窮現象進行論述。
有兩條曲線，代表兩種看法，或許可以讓我們對貧窮瞭解更深刻。
一種是S形曲線，這條線一開始很平坦，然後突然升起，之後又變得平坦。由於形狀像字母 「S」， 因此稱之爲 「S形曲線」。圖示如下：
這條S形曲線就是「貧窮陷阱」的來源。對於處於「貧窮陷阱」地帶的人來說，將來的收入低於今天的收入，曲線低於對角線，這意味着，隨着時間的流逝，這一地帶的人會變得越來越窮，最終在N點陷入貧窮。
S形關係，似乎與帕克的情形很相似：窮人掙的錢太少，導致他們無法勝任重要工作，但那些可以吃飽飯的人，卻足以勝任細緻的農活。這就產生了一種「貧困陷阱」：窮人變得越來越窮；而富人則變得越來越好。
另一種是反向L形曲線， 許多經濟學家認爲，整個世界常常更加如下圖所描述的情形：
上圖表明，世界上不存在「貧窮陷阱」，因爲最窮的人也能掙到比他們原來的收入更多的錢，他們也會越來越富有，直到他們的收入停止增長。
哪種理論符合現實世界呢，雖然書中沒有給出明確的意見。但兩位作者從健康、教育、生育情況、抗風險能力、保險、貸款、儲蓄等方面展開了論述，咱們不妨一起來看看。
健康陷阱
關於健康引起的貧困，書中分享了一個案例。
在印尼的一個村莊，有一位竹籃編制工的妻子，名叫伊布·艾姆塔特。她的丈夫因眼睛有點兒問題而不再工作。伊布沒有辦法，只好借了 40萬印度尼西亞盾（大概相當於75美元），10萬用於買藥治療，30萬用於恢復期間家庭購買食品。他們每月要爲貸款還 10% 的利息。然而，他們欠下的貸款利息越來越多，後來積累到了 100萬印度尼西亞盾。更糟糕的是，她的一個兒子最近也被診斷患了嚴重哮喘，但她已經拿不出錢來給兒子買藥治病了。
這個家庭似乎掉進了一個典型的「貧窮陷阱」之中：父親的病使他們陷入了貧窮，導致孩子的病沒有錢治，從而耽誤了上學，他的未來也因此可能籠罩在貧窮的陰影下。
健康確實可能產生很多不同的陷阱。例如，由於生活在有害的環境中，工人可能會無法正常工作，兒童可能會因病無法正常上學，孕婦可能會生下不健康的嬰兒。每一種情況都可能使當前的不幸轉化成未來的貧窮。
教育問題
在《價值》一書中，高瓴資本創始人兼首席執行官張磊先生認爲，「教育是永不退出的投資」。
在價值投資領域，這樣的描述，立意、定位都很高。
在研究貧窮的主題時，也提高到了關於教育的問題。在這裏，教育也是一種實實在在的投資。
在經濟水平越窮的國家/地方，有一種現象就越明顯，概括來說就是「養兒防老」。對於家長來說，教育不過是另一種形式的投資。他們投資於教育，就像投資於任何其他領域一樣，目的是掙到更多的錢，來增加未來的收入。
既然是投資，就會講究投資回報率，窮人在這方面也不例外。將教育看成一種投資所帶來的一個明顯問題就是，做出投資的是家長，而未來獲得收益的是他們的孩子。儘管實際上很多孩子會爲他們的父母帶來投資「回報」，即給他們養老，但也有很多孩子不願意那麼做。另一方面，由於大多數家庭都有很多個小孩，家長們有權支配他們家的哪個孩子去上學，哪個孩子輟學在家打工，也會導致孩子們的巨大差異。
還有一個現實的情況，就是在貧困地區，教育水平普遍不高，甚至有些區域，教師也經常缺勤，導致教育情況更加惡化，造成的結果是教育的回報更差，人們對教育的信心更低，更多孩子不去上學，惡性循環不斷。
因此，是貧窮導致受教育不夠，從而認知不到教育的重要性；還是認知不夠，導致了貧窮。這些內容，恐怕不是一時半會兒能夠說得清楚的。
生育情況
有一個現象，經濟越不發達的區域，家庭人口反而越多。在埃塞俄比亞，婦女的總生育率爲每個婦女生育 6.12個孩子。
當今生育率較高的國家更窮，當然，這個事實並不完全是因爲生育率高。真正的原因可能是，生育率高恰恰是由貧窮引起的，或者是有其他的原因導致了高生育率及貧窮。
在本書兩位作者對 18個國家的調查數據中，發現生於大家庭的孩子一般接受的教育較少。
抗風險能力
全球化的興起，也使得全球經濟面臨着諸多的風險。當風險來臨時，窮人也一樣面臨着風險。
事實上，窮人不僅過着風險更大的生活，而且同樣一場災難，可能會對他們造成更大的傷害。
更糟糕的是，窮人應付風險的措施極爲有限。當面臨工資或收入下降時，窮人的一個自然反應就是，增加工作量。然而，這並不是一種好的方法，在時局不好時，所有的窮人都想增加自己的工作量，他們會相互競爭，導致工資或收入水平進一步下降，會加劇惡化。
還有一個明顯的現象，就是窮人很少通過保險來對衝風險。一方面，窮人對保險知之甚少，不敢參與；另一方面，窮人缺少資本來進行保險投入。這導致了，當風險來臨時，窮人都是赤腳上陣，結果可想而知。
貸款給窮人
既然窮人缺少錢，那麼能夠通過貸款給窮人的方式來幫助他們脫貧呢。
通過調查發現，窮人很少向正規貸款機構借錢。在印度烏代布爾地區的調查中，約 2/3 的窮人都借過錢，其中 23% 是向親戚借的， 18% 是向放債人借的， 37% 是向店主借的，只有 6.4% 是通過某種正規渠道借的。
事實上，從非正規渠道借錢所支付的利息一般都很昂貴，這就導致了窮人支付的利率比富人更高。
那麼，爲什麼貸款給窮人，他們需要支付更高的利率呢？這也是一個不那麼簡單的經濟學，一個標準的解釋就是，他們違約的概率更高。
除了違約概率，還有一個現實的情況，當貸款給窮人時，銀行爲了收回貸款，需要更多的瞭解貸款人的信息，比如借款人是否值得信賴、來自哪裏、所做生意的性質、收回貸款會不會有問題等。所有的一切都需要花時間，時間就是金錢，提升利率則可以抵消這些花費。
基於這些情況，正規的渠道反而更不願意借錢給窮人。而小額信貸機構，願意借錢給窮人，也是建立在高額利息的基礎上。
關於存錢
爲什麼窮人不存更多的錢呢？在這一點上，一個常見的反應就是，「窮人怎麼存錢？他們沒有錢啊？」
但這僅僅是一個表面意義：窮人應該存錢，因爲他們同所有人一樣，都有一個現在和將來。如果他們存了一定的錢，當風險來臨時，就會有了緩衝。
有一種觀點認爲，「這本來就是窮人的狀態：耐心不夠、不會未雨綢繆」。
窮人存不下錢，並不一定是因爲完全沒有錢。有一些有意思的現象，在有些地區，窮人經常捱餓，但爲了某些追求，反而能存下錢，比如存錢購買電視機（對他們來說也是一種奢侈）。
這說明，存錢的障礙並非全部來自外部壓力，部分原因還在於人類的心理因素，比如自我控制能力。
逃離貧困陷阱的建議
在書的最後部分，在應對貧窮方面，兩位作者也認爲有些方面的改善可以幫助窮人逃離貧困陷阱，國家、區域或者社區可以在以下一些方面進行改善：
窮人通常缺少信息來源，相信那些錯誤的事情；
窮人肩負着生活中的多種責任；
一些服務於窮人的市場正在消失，或是在這些市場中，窮人處於不利地位；
貧窮的國家不會因爲貧窮或其不堪回首的歷史而註定失敗；
對於人們能做什麼或不能做什麼，最終常變爲自我實現的預言。
小結
一方面，貧窮會導致更嚴重的貧窮；另一方面，成功能帶來更大的成功。當一種情況得到改善時，這種改善本身就會影響人們的信念和行爲，因此，在啓動一個良性循環時，我們不應害怕必要的付出。
堅持不懈，良性循環才能使我們脫離貧困陷阱。
如果你覺得這本書不錯，可以去購買一本，仔細閱讀下。
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