考古 - 低代碼編程在 1987

時光回到 1980 年，佔地面積將近 40 平方米的 IBM 大型機 System/370 尚屬於那一時代無可匹敵的黑科技，然而其所能提供的 CPU 主頻僅僅不到 iPhone 11 的百分之一。25 歲的史蒂夫·喬布斯（Steve Jobs）在公共演講中用了「思想的自行車」一詞來隱喻我的電腦的將來之路。但從 39 年後的今天去看，事實上咱們所得到的是一輛「思想的火車」——不一樣於自行車，火車只能在預先鋪設好的軌道上照着計劃好的時間表前行。

（圖片來源：Jeff Jackson @ flickr ）

1987 年蘋果公司推出了一款叫作 HyperCard 的神奇軟件——包括蘋果公司自身在內，沒有任何人能真正說清楚這是一款提供了什麼樣功能的軟件。 有人認爲他是一個輕量級的數據庫和支持超文本的筆記軟件，有人認爲它是相似於 Flash 或 PowerPoint 的多媒體文檔創造工具，還有人以爲它是一個可以讓「麻瓜用戶」也能夠輕鬆上手的軟件開發工具。而它的誕生一樣具備傳奇色彩，HyperCard 起源於蘋果公司早期的靈魂人物之一——比爾·艾金森（Bill Atkinson）一次服用了致幻物質後的夢境裏。

它生如夏花之絢爛，彼時的世界第一高樓——吉隆坡雙子塔的照明系統使用它進行控制。法國汽車巨頭雷諾亦使用它開發了庫存管理系統。沃德·坎寧安（Ward Cunningham）受到它的啓發，而建立了人類歷史上的第一個 Wiki 站點。Javascript 一開始也只是在 Web 環境中對於 HyperCard 和 HyperTalk 的簡單模仿。乃至於蒂姆·伯納斯-李爵士（Sir. Tim Berners-Lee）和他的同事羅伯特·卡里奧（Robert Cailliau）亦是依靠 HyperCard 的啓發而創造了世界上第一個瀏覽器，開啓了 Web 時代的大門。人們使用它管理公司，設計演示文檔、製做相似《隱形守護者》這樣的交互式文字遊戲，乃至於用它「開車」。

它亦死如秋葉之靜美，喬布斯於 1997 年重返蘋果後收縮產品線，砍掉了大多數項目而 HyperCard 不幸亦在其中。（一種江湖傳言認爲「喬布斯之因此砍掉 HyperCard 是由於蘋果的前 CEO 吉爾·阿梅里奧（Gil Amelio）是 HyperCard 的忠誠粉絲」。）它正埋藏於上古科技界的故紙堆裏而不爲世人所周知，也沒有真正意義上的後來者可以提供與之徹底匹敵的功能。

（Card內容的設計是所得即所見的，其交互方式基本上與製做一頁 PPT 徹底一致）

正如其名，卡片（Card）是 HyperCard 中最爲核心的概念。在 HyperCard 的世界裏，每一個獨立的文件被稱爲 Stack。每一個 Stack 則由若干個 Card 所組成——正如每一個 PPT 文件由若干個頁面所組成同樣，但區別在於絕大多數PPT 中的頁面都是線性關聯的——一頁接着一頁，而每一個 Stack 中的卡片則經常是以一種相似於「超連接」的非線性方式組織到一塊兒。

HyperCard 還擁有相似於「金數據」、「麥客」的表單系統，用戶能夠經過託拽的方式完成表單的設計。但不一樣於 PDF 中的電子表單， HyperCard 的數據層實際上與 Access、SQLite 等單機型的關係型數據庫更爲類似，全部的變動都將實時的持久化在 Stack 文件中。

（圖片來源：Quildreen Motta @ Quora ）

而做爲 HyperCard 中的腳本語言，某種意義上 HyperTalk 能夠被視爲 HyperCard 中最爲使人驚歎的設計。 HyperTalk 是一種事件驅動的腳本語言，擁有極爲接近於天然語言的語法。當用戶在 GUI 中調用操做時（例如點擊按鈕或修改字段的值）HyperCard Runtime 會將這些操做轉換爲事件，隨後 HyperTalk 腳本將經過監聽事件來執行響應的操做。很大程度上這即是現代 HTML DOM 事件模型最先的靈感源泉。

不一樣於當今的各種低代碼開發平臺或 RPA 工具， HyperCard的最偉大之處則在於—— 它是一個能夠用來開發程序的「PPT」，而不是一個操做更傻瓜的「IDE」。用戶能夠輕鬆上手繼而創造出有價值的生產力工具，而無需瞭解操做系統的任意細節。在 HyperCard 的以前或以後，編程或多或少都是專業程序員的專有領域。正如維基百科中的評論所言:「HyperCard 是蘋果努力生產自行車的最高點，用戶使用該工具稍加努力就能得到遠遠超出預期的結果。開源編程的精髓就是使編程變得如此容易，以使任何人均可以涉足建立軟件的世界。^[7]」

百聞不如一見，若是你對於 HyperCard 有着濃厚的興趣歡迎親手試試由互聯網檔案館（Internet Archive）所提供的在線模擬器。時至今日，HyperCard 更像是另外一個平行世界的倒影，讓咱們看到了科技世界的另外一種可能。

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參考文獻

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   低代碼：下一次IT技術革命？
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