RPA：數字化供應鏈的新方向

現在，不斷進步的自動化技術，在供應鏈管理（SCM）優化方面正顯示出巨大的潛力。
SCM須要質的突破

供應鏈及其管理每每是許多企業的核心。其一般涉及大量的後臺操做，例如將產品從供應商轉移到客戶、監控庫存水平以及跟蹤貨運以確保按時交付物料等。
爲了提高效率與競爭力，企業歷來沒有中止過對供應鏈優化等相關工做的探索。從TMS（運輸管理系統）到ERP（企業資源規劃），從CRM（客戶關係管理）到RFID（電子標籤），大量的管理軟件、平臺不斷進駐製造、零售、醫療保健等領域的企業內，以期實現供應鏈流程的優化。
然而，在先進的管理系統平臺，仍然須要員工的手動操做與處理。流程中最重要的部分並無實現質的突破。只要有人工參與的環節，效率與準確率等問題必然會出現。

解決問題的關鍵，則是尋求一種替代品去幫助員工實現這些高度依賴後臺的流程的操做。
爲此，以RPA（機器人流程自動化）爲表明的自動化技術則成爲了熱門選擇。

RPA應用於供應鏈管理
RPA正愈來愈多地被企業採納在供應鏈管理當中，用以模仿人類員工的操做行爲，包括數據的收集與整理、驗證及分析，計算、溝通和報告等。

供應鏈中的RPA機器人部署於傳統手動執行的流程中，能最大限度的下降該流程發生錯誤和異常的可能性。RPA工具基本上是「外掛」在企業IT系統上的軟件解決方案，可在所需的時間執行和關閉，幾乎不存在對企業原有系統的侵入與影響。
經過RPA機器人，供應鏈能夠改善應收帳款，縮短週期時間並加強靈活性，提升產能和資產效率，進而提高員工和客戶滿意度。

RPA如何改變供應鏈管理

●訂單處理和付款
供應鏈的訂單處理部分基本上由三個部分組成，產品選擇、交付過程訂單確認。爲了優化生產力並建立平穩的供應鏈，企業須要確保這些任務緊密集成，以確保從下訂單到交付不會出現任何問題。RPA技術的應用，可以使訂單處理和支付過程自動化，信息將會直接被提取到公司數據庫中，RPA機器人隨後自動發送電子郵件和短信確認以便下訂單。

●庫存管理自動化
供應鏈的核心是庫存管理。供應商和製造商必定要了解他們的庫存水平，並確保他們是否有足夠的產品和備件來知足客戶需求。RPA能夠經過在庫存水平上設置選項卡，在產品庫存水平較低時通知經理，以及自動從新排序低於特定閾值水平的產品來簡化庫存管理。此外，RPA系統還可經過分析歷史數據和草擬需求模式來幫助部門預測最佳庫存水平，便於其在庫存補充方面作出更好的決策，從而優化成本，減小備件。一方面，RPA可爲企業打造高效的庫存管理流程，並始終保持更新以適應需求高峯。另外一方面，機器人的出現使得員工可從維護庫存水平記錄等單調任務中抽身，以專一於供應鏈中其餘關鍵任務領域。

●供應商選擇
供應商選擇流程通常包括如下幾個步驟，準備報價請求，與供應商溝通和討論，分析供應商文檔，供應商評估以及信用審查，供應商的最終肯定。在過去，這一流程徹底是由手動處理。如今，RPA機器人則可幫助員工一塊兒完成這項任務。只須要執行指定項目的初始階段進行人工操做，供應商列表、評估報告等將會由機器人自動生成。

●物流查詢
大多數企業會按期收到客戶發貨狀態查詢的請求。所在部門員工會親自打開每封電子郵件，經過記下貨物來進行查詢，而後在ERP軟件中查找相關數據以準確的貨件狀態回覆客戶。當查詢請求過多時，手動執行這一系列操做，效率與準確性將難以保證。而爲此增長員工數量，則會相應增長人力成本的投入。引入RPA後，從電子郵件開始，到了解客戶需求、登陸ERP系統，向客戶傳達確切狀態的完整流程都可實現自動化。只有在超出機器人處理潛力的特殊狀況下，才須要人爲干預。極大地節省了工時以及人力投入，同時得到效率的顯著提高。

RPA在供應鏈管理中的應用，對業務流程的優化，工做效率和準確性以及企業生產力的提高，必將產生巨大影響。