Linux，Unix，GNU 到底有什麼樣的淵源？

Linux，Unix, GNU，你可能常常聽到這些名字被放在一塊兒，好比 「Linux是類Unix系統」， 「Linux其實應該叫 GNU/Linux」 等等。爲何會有這些說法，這些名詞的歷史淵源和背景究竟是什麼樣的，今天我就來給你們作一個解密。

 

1 Unix的起源 

Unix 操做系統是在1960年代末，由當時就任於美國貝爾實驗室的肯·湯普遜（Kenneth Thompson） 和 丹尼斯·裏奇（Dennis Ritchie）發明的。這兩我的都是計算機領域的傳奇。他們除了發明了Unix 系統以外，還一塊兒發明了 B語言和C語言，1983年兩人共同得到了圖靈獎。

1960年代末，肯·湯普遜和丹尼斯·裏奇一塊兒參與了一個項目，由貝爾實驗室、麻省理工學院、以及通用電氣公司聯合開發了一套多使用者分時做業系統，名叫Multics（英文全稱：MULTiplexed Information and Computing System）。同時肯·湯普遜本身又寫了一個叫「star travel」遊戲可執行於Multics之上。後來因爲種種緣由貝爾實驗室撤出了Multics計劃。

 

可能湯普遜爲了可以繼續玩他的「star travel」遊戲。他和丹尼斯·裏奇花了一個月的時間用以前他們設計的B語言開發了一套全新的操做系統，並起名叫作 Unics（英文全稱：UNiplexed Information and Computing System），因此Unics這個名字是借鑑 Multics而起的。不事後來也不知怎麼的，Unics慢慢就變成了Unix，不過名字讀起來應該差很少。因此初版的Unix是基於B語言來開發的。B語言在進行系統編程時不夠強大。湯普遜和丹尼斯·裏奇對其進行了改造，並於1971年發明了C語言。而後1973年他們用C語言對 Unix系統進行了從新編寫。

 

 

2 GNU計劃

提到 GNU計劃不得再也不講一我的，理查德·斯托曼（Richard  Stallman）。他也是計算機世界裏的一個傳奇人物，他是自由軟件運動的精神領袖、GNU計劃以及自由軟件基金會（Free Software Foundation）的創立者、著名黑客。他的主要成就包括Emacs及後來的GNU Emacs，GNU C 編譯器及GNU 調試器等等。

 

肯·湯普遜和丹尼斯·裏奇編寫的 Unix 系統後來受到各個軟件大廠商的青睞。他們開發了 Unix系統可以支持的軟件，對 Unix系統進行了封裝，並推出了他們本身的 Unix 版本，好比 IBM 的 AIX，Sun的 Solaris，HP 的 HP UX等等。這些版本的Unix系統只能運行在大型的計算機上，並且價格很是昂貴。小公司以及衆多的軟件愛好者根本不可能用得起。爲了抵制這些大廠，自由主義者理查德·斯托曼倡導「在自由的時代，用戶應該免費享有對軟件源碼閱讀和修改的權利」，因而他提出了著名的 GNU 計劃。

 

GNU是「GNU is Not Unix」的遞歸縮寫。它的目的就是做出Unix的替代品，讓軟件工程師、技術愛好者等我的都能開發和使用免費開源的系統和軟件。我用下面的這張圖來解釋完整的 GNU計劃。在計算機硬件的基礎之上，GNU計劃包括操做系統內核、SHELL、各類應用軟件等，一整套完整的軟件系統來替代 Unix。在這個計劃之下，就誕生了後來大名鼎鼎的 Linux 操做系統內核。

 

3 Linux的誕生 

提到 Linux 的誕生，要先講一下另外一個系統 Minix。20世紀80年代，因爲Unix 版權的限制，荷蘭阿姆斯特丹Vrije大學的Andrew S. Tanenbaum教授決定寫一個不包含任何AT&T源代碼的UNIX系統，名爲MINIX（即小型的UNIX），並開放所有源代碼給大學教學和研究工做。

 

芬蘭人李納斯•託瓦茲（Linus Torvalds）在赫爾辛基大學讀書時也使用了Andrew教授的Minix系統，但他以爲實在太難用了，因而也決定本身開發一個操做系統。1991 年 9 月他發佈了初版 Linux 操做系統的內核，下面是他當時公佈的一封電子郵件。

 

這封電子郵件裏強調了三點：

1. 這個操做系統內核是運行在PC我的電腦上（386）的，因此學生以及對系統開發感興趣的人均可以在家安裝。

2. 這個系統用的是GNU的工具來作的開發，好比 bash 和 gcc

3. 沒有使用 Minix的源代碼

    

Linus 本人也是 GNU計劃的忠實擁護者，因此他公開了 Linux內核的所有代碼。他的成果成爲了 GNU計劃當中最重要的一部分，因此也有不少人稱 Linux爲 GNU/Linux。

 

因爲Linux在社區中被愛好者們不斷完善，據估計如今只有 2% 的 核心代碼是由 Linus 本身編寫的，雖然他仍然擁有 Linux 內核（操做系統的核心部分），而且保留了選擇新代碼和須要合併的新方法的最終裁定權。如今你們所使用的 Linux，我更傾向於說是由Linus 和後來陸續加入的衆多 Linux 愛好者共同開發完成的。

 

那麼說到 Linux 和 Unix的關係，首先能夠認爲 Linux是由 Unix發展而來的，由於它是由 Unix -> Minix -> Linux 這樣誕生的；另外 Linux在開發的時候借鑑了不少Unix的思想，好比整個系統由衆多小程序組成，若是要完成一項複雜的任務，只需將相應的命令組合在一塊兒使用便可。 

  

4 最後 

經過這篇文章我向你們介紹了 Unix、Linux、GNU的發展背景和歷史，但願你們看了之後明白它們之間的相互關係。最後想說 Linux其實只是操做系統的內核，Linux如今也有不少的發行版本。什麼是發行版本，以及怎麼來選擇，我以前也寫過一篇文章，你們能夠參考：

這麼多Linux版本，你究竟該怎麼選擇？