開篇：邁向更高級的融合模式

原文：http://chucksblog.emc.com/chucks_blog/2014/01/towards-better-convergence-models.html

註明：本文內容基於 VMware VSAN beta 版本撰寫，請訪問http://www.vmware.com/products/virtual-san/得到有關正式版本的更新信息。

      融合做爲一個 IT概念，以其強大的推進力促進着科技的發展。過去那些大相徑庭的獨立功能如今能夠深度集成在一塊兒，併發揮其應有的做用，從而改變着歷史。

      當手機遇到筆記本電腦，智能手機誕生了。當消費性電子產品遇到汽車，市場發生了巨大變化。當家庭網絡遇到智能電器，現代生活看上去就像是二十世紀六十年代的科幻電影。

      融合在企業 IT環境中發揮着重要做用。所以，許多操做模式都是基於大量 IT功能以往大相徑庭的獨立功能而打造的。經過將這些功能融合在一塊兒，IT 模式即可朝着功能更強大、效率更高的方向發展。

      可是，若是深刻研究下去，就會發現一些有趣的哲學問題。例如，應在何以何種方式融合效果最佳？

      我會向您介紹個人一些觀點。我認爲，不管是如今仍是將來，虛擬化管理程序都是基礎架構融合不可或缺的平臺。

      一個簡單概念，仍是一個複雜概念？

      企業 IT 環境中的融合應該是一個簡單概念，但事實上並不是如此。

      在高層面上，您已經配備了不一樣的人員來執行不一樣的任務：置備服務、監控服務級別、解決問題等。要履行相關職能，就須要處理 IT 設施中的大量組件。

      若是您的環境沒有實現融合，則意味着會有許多手工做業和人爲整合。顯而易見，不一樣組件沒法協調工做，從而會缺少統1、效率低下並存在差距，就像把一羣貓趕到一塊兒，沒法順利地奔跑同樣。

      可是，任何一個 IT 職業人士都會告訴您，僅僅讓各類截然不一樣的組件披上一個華而不實的管理層外衣，仍然不能得到滿意的效果。

      首先，最重要的是，許多 IT 組件在設計時都沒有考慮到在整個工做流中與其餘組件實現智能交互。存儲對計算和網絡知之甚少，而網絡對存儲和計算也一樣如此。界面不完善，語法和語義各不相同等。但須要面對的挑戰並不只限於此。首先，IT 人員的平常工做並無必定標準。

      使用五花八門的流程和工具是再熟悉不過的現象，他們會根據要完成的任務進入和離開不一樣的界面。進一步深刻研究，所帶來的低效率會讓您難以置信 — 冗餘、不兼容、不完整等。

      雖然融合沒法完全避免這種問題（畢竟它也是企業 IT），可是，能夠藉助融合這個強大的工具，讓這種混雜的環境變得層次分明。

      好的融合可以打造好的用戶體驗

      在融合環境中，各個組件不只可以協調工做，並且可以智能交互。各個組件可以彼此識別，並相應地執行操做。

這樣，「產品體驗」就會獲得從新定義：您看到的不是彼此交互的各個組件，而是會得到一個全新的元產品體驗，這種出色的體驗是僅僅將各個組成部分彙總在一塊兒所不及的。

      當我使用智能手機時，我並不能輕鬆地分辨手機什麼時候中止，計算機什麼時候開始 — 它們已實現無縫交互，從而打造出一個與單獨的組件徹底不一樣的產品體驗。

      一樣，在融合良好的 IT環境中，傳統的邊界將不復存在，您會與一個嶄新的實體進行交互，該實體融匯了先前的獨立實體。

      但在大多數 IT環境中，用戶體驗的改進僅僅是一個側面 — 經過它還能夠實現各類所需的業務目標：成本更低、工做效率更高、問題更少、問題解決速度更快、資源使用更高效、靈活性更強等。

      硬件基礎架構融合

      我認爲，目前存在着兩種不一樣的基礎架構融合形式。這兩種融合都具備超強的能力，並且能夠協調工做。

      基礎架構融合的目標很簡單：就是將三個領域（計算、網絡、存儲）融爲一體 — 其中，各個組成部分能夠協調工做，並進行智能交互。

      在企業 IT領域中，VCE即是一個成功的硬件融合範例。Cisco和EMC 的合資企業藉助VMware 的參與實現了一種工程基礎架構產品(VBLOCK)，該產品的性能遠遠超過其組成部分的總和。

      VCE取得成功的部分緣由在於，它一直關注「用戶體驗」— 從需求到設計，再到安裝和運行。VCE 的成功一直備受矚目，所以，如今許多供應商都在「融合硬件基礎架構」這一相對較新的領域展開競爭。

      我預計，這個領域還會不斷髮展，並不斷改進。若是沒有其餘狀況發生，它很顯然能夠知足關鍵客戶需求，而且需求不會消減。

      除此以外，我還堅信硬件融合會逐漸爲軟件融合鋪平道路。

      軟件基礎架構融合
      若是您可以全面實現內部化，該行業就會逐漸轉向行業標準服務器架構和虛擬化，並在軟件中實現曾經在專用硬件中實現的功能，這樣，您就會體驗到軟件基礎架構融合的魅力。

      實際上，SDDC（軟件定義的數據中心）的核心在於，假定全部核心基礎架構領域（計算、網絡、存儲）不只能夠在軟件中實現，並且還能夠徹底融合。在軟件中進行基礎架構融合能夠挖掘出內在的潛力。

     - 融合環境基本上可以獨立於底層硬件
     - 資源池更大，可替代性更強：與靜態分配相比，能夠動態分配指定資源，以即可以按需提供計算服務、網絡服務或存儲服務。
     - 基礎架構組件能夠彼此識別、智能交互並協調工做，以此完成出色的任務。
     - 這樣，即可以實現更強大的全新管理集成和自動化模式：一切都是軟件，一切都是動態的，一切都是協調的。

      VMware 的角度

      談到軟件基礎架構融合，應談到的只有一個，那就是虛擬化管理程序。它成爲應用程序和基礎架構之間的關鍵一層，並對應用程序和基礎架構知之甚多。

      有些人仍然會說服務器虛擬化只是一種單純的商品，而我認爲服務器虛擬化拉開了軟件融合基礎架構這個更強概念的序幕。

      很顯然，VMware已經遠遠超出爲人熟知的服務器虛擬化範疇，如今已處於基於軟件的基礎架構融合前沿並遙遙領先。雖然新的網絡和存儲功能對於一些人來講彷佛並不熟悉（例如，NSX和VSAN），但做爲基礎產品，它們能夠實現SDDC 和軟件基礎架構融合的關鍵部分。

      在企業 IT中，考慮更多的是發展，而不是變革（除非是尚不成熟的新興創業公司），所以，在大多數環境中會逐步實現基於軟件的基礎架構融合，並與傳統的網絡和存儲設備徹底集成，這一點很明確。

    但您能夠預見到它的發展方向…

     實現軟件融合的障礙
     簡單的說，我認爲有三個方面。

     首先，各個融合領域必須知足要求，並能實現預期目標。沒有人願意放棄關鍵要求，而只追求這個融合模式。

     其次，咱們目前僅僅抓住了在軟件中實現的三個基礎架構領域中深度、智能集成的表面含義。沒錯，咱們如今能夠舉出一些有趣的例子，但還有許多能夠實現。這種深度、智能集成體驗能夠充分體現融合的魅力。

     最後，真正的困難在於大型 IT企業，必須圍繞融合可實現的功能，從根本上從新設計操做過程、技能、角色等。在第一輪硬件基礎架構融合中，咱們已經體驗到這種困難，而在軟件基礎架構融合中，咱們會再次體驗這種困難。

      基礎架構融合對行業的影響

      回到消費性電子產品行業，一旦將各類功能融合在一塊兒，購買標準就會不可避免地發生變化。融合的「產品」被人們所青睞，而以往的產品則逐漸淡出人們的視野。

      回到企業 IT，咱們會預見會發生一樣的變化。什麼會變得更加劇要 — 是獨立的網絡，仍是與計算與存儲徹底融合的網絡？是獨立的存儲，仍是已徹底融合和集成的存儲？

      換句話說，我認爲在軟件定義的領域（如存儲和網絡）得到「領導者」地位會愈來愈難，除非您可以在全部三個領域全面實現融合，並且最好是基於軟件的，不依賴於硬件且徹底開放的。價值標準會迅速轉變爲各個組件是否可以協調工做並知足最低功能要求。

      或者更積極地說，網絡和存儲功能什麼時候成爲虛擬化管理程序的一項功能？

     將來是否離咱們更近？
     既然我已紮根於 VMware，我就能夠更深刻地瞭解客戶會使用這種技術來作什麼。

      實際上，成千上萬的 IT 企業已經對SDDC 的前景深信不疑，他們正在部署這種技術並從新設計本身的操做模式。

      看到這些企業的業務變化絕對會讓您很驚異。
      對於他們來講，融合並非一個抽象的概念。

      他們正在藉此建設下一代 IT 模式。

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做者： Chuck Hollis

近日，ChuckHollis 加入了 VMware，擔任存儲與高可用性部門首席策略專家。在 Chuck Hollis 的領導下，VMware成功發佈了一款領先的軟件定義的存儲解決方案－VSAN。期間，他將其在存儲行業和 IT 生態系統方面的真知灼見引入了 VMware。加入 VMware 以前，Chuck Hollis 曾經在 EMC 任職 18 年，擔任 EMC 全球營銷首席技術官。他喜歡與客戶和業內人士探討各種技術話題。固然，也酷愛寫博客。Chuck 與妻子和孩子們共同居住在馬薩諸塞州的霍利斯頓。