【世界知名量子科學家加盟阿里】施堯耘出任阿里雲量子技術首席科學家

10月11-14日，爲期四天的2017杭州雲棲大會（門票火熱搶購中！）將再度在杭州雲棲小鎮起航，做爲全球最具影響力的科技展會之一，本屆大會將有很多阿里集團專家以及各企業行業領袖的精彩演講。其中, 阿里雲量子技術首席科學家施堯耘博士也將分享關於量子計算領域的前言趨勢。爲此，雲棲社區提早對其作了專訪。

量子技術領域重量級人物施堯耘已經確認加入阿里巴巴，擔任阿里雲量子技術首席科學家。施堯耘教授在阿里巴巴的主要工做和角色是組建並負責阿里雲量子計算實驗室。施教授說，阿里雲不只強力支撐量子，也是將來量子應用的輸出渠道。阿里作量子計算的源動力就是要作好雲計算。在接受新智元的獨家專訪時，施教授談到了爲何加入阿里、量子技術的最新發展趨勢和現狀、量子技術與人工智能的關係等等話題。

根據新智元得到的最新消息，量子技術領域重量級人物施堯耘已經確認加入阿里巴巴，擔任阿里雲量子技術首席科學家。

施教授是最新入職阿里巴巴的又一名領軍型的人物。6月26日，阿里巴巴宣佈，亞馬遜級別最高的華人科學家任小楓加盟阿里，出任iDST首席科學家和副院長。以前公開宣佈加入阿里巴巴的人工智能專家還有前南洋理工大學教授王剛。

在接受新智元的獨家專訪時，施堯耘教授表示，加入阿里巴巴的緣由很簡單，「阿里巴巴要作的也正是我要作的：讓量子計算落地阿里雲不只強力支撐量子，也是將來量子應用的輸出渠道。阿里作量子計算的源動力就是要作好雲計算。」

雲計算本質是計算能力。因此咱們要問最強大的計算能力是什麼？施堯耘教授在採訪中提到，只要認同量子力學是準確的物理規律，量子計算可能就是終極計算。阿里雲把量子計算作好，就能提供更強大的雲計算服務。

施堯耘教授在阿里巴巴的主要工做和角色是組建並負責阿里雲量子研究團隊。

談及在阿里巴巴的發展目標，施堯耘教授介紹說，咱們量子項目的目標是在將來，阿里雲的全部用戶在安全方面可以獲得經典密碼學沒法提供的量子密碼的保護。只要量子力學是準確的物理規則，這種安全是沒有人、即便傾國之力都沒法破解的。藏在阿里雲裏的量子計算將對多種問題急劇加速計算。這些問題大致能夠分紅兩類：模擬量子系統，和傳統計算任務好比機器學習、組合優化等。模擬量子系統的計算有普遍的應用：尋找新材料、新葯物、新的化學反應鏈等。而機器學習和優化則更是無所不在了。能夠想像，雲端量子計算能夠開創新的高科技生態環境，也可使的機器學習和優化算法驅動的無數的應用運行得更快更好。

加盟阿里？最開始是拒絕的

新智元瞭解到，施堯耘1997年本科畢業於北京大學，後在普林斯頓大學取得計算機科學博士學位，是密西根大學安娜堡分校終身教授。

在理論量子信息科學領域，施教授涉獵頗廣， 研究主題包括：量子算法和複雜性，量子通訊複雜性，量子系統和量子計算的 經典模擬，量子信息學和量子密碼學。

針對研究領域，施堯耘教授對新智元介紹說，我在學校時是這樣介紹本身的：」I’m a computer scientist who works on the mathematics of information for this physical world.」 因此個人研究是很交叉的。我經常開玩笑個人量子知識在指數級的減小。這麼說是相對於整個領域指數級的擴張。我進入這個領域時每個月在你們貼文章的arXive 上基本100篇如下。如今五、6百。即便如此，我也轉戰的多個方向。最近幾年潛心作的是量子密碼學。一個主線索是問，當咱們使用的量子器件有可能壞了，或者可能被壞人碰過了，咱們還能保證協議的安全麼？我本身以爲本身只能體驗經典信息，沒法直接感知到一個量子態。因此使用量子器件有很是本質的信任問題。我和合做者發現，有一些任務，好比密鑰的產生，能夠即作到安全，有可使用用戶不信任的量子器件。

在被問及爲何要從學術界轉換到工業界，施堯耘教授對新智元說，是爲了讓量子計算落地。他說：「到阿里以前的二十年我一直在作量子信息科學的理論研究。能夠說是紙上談兵、甚至是吹牛了二十年。特別是在寫研究經費申請的時候，老是說量子計算機一旦實現了就不得了了。」

這裏邊還有一個曲折的故事。今年初的時候，阿里研究人員找到施堯耘教授，問他願不肯意加入。他當時很堅定地說「No」。

「由於我在學界很快樂。特別是最近幾年，感受攀上了本身學術生涯的一個新的高峯。」 施堯耘教授對新智元回憶說。他說，當時被問到一個問題：「若是阿里要作量子計算，有哪些環節，有哪些步驟？」

施堯耘教授對新智元說，做爲學者，我和不少人同樣是在鑽牛角尖，沒有深刻思考這些問題。我意識到若是下一階段若是能爲量子計算的落地作出貢獻，加上20年的理論工做，我會對本身的選擇感到滿意。

後來據說「伯樂」不僅一位：科大的陸朝陽教授和潘建偉院士也向阿里推薦了施堯耘教授。他說：「國內學術、工業界在發展量子技術上的協同精神很明顯。」

阿里巴巴量子計算的投入剛剛開始

 

量子通訊被業界公認是對將來世界科學產生重大影響的革命性技術，中美等大國均投入巨大資源參與到這場將來之戰。

馬雲宣佈啓動阿里巴巴的「NASA計劃」，並說「如今所研究的目標是爲了解決10年、20年後的困難。」

2013年阿里巴巴就開始對量子通訊進行研究，2015年與中科院成立的量子計算實驗室，這使得阿里成爲首個大力投入量子信息科學的中國科技公司。

據介紹，2013年至今，阿里在量子通訊技術上投入巨大資源，產出的專利達數十項，包括 QKD（量子密鑰分配）的算法實現、系統架構， QKD和雲計算結合的應用， 量子通訊雲服務，以及量子通訊和可信計算的結合等方面。

2017年5月3日， 中科大、中國科學院-阿里巴巴量子計算實驗室、浙江大學、中科院物理所等協同完成參與研發的世界上第一臺超越早期經典計算機的光量子計算機在中國誕生 。

阿里巴巴資深專家石犀曾公開表示，最終會將量子加密技術和雲計算進行了有機結合，造成密鑰資源池，以普惠資源經過阿里雲提供給用戶使用，從而彈性知足用戶個性化需求。

國外大公司如微軟、谷歌、英特爾和IBM投入遠超數千萬美圓的資源，施堯耘教授如何怎麼看待投入問題？ 他說，首先這是一個很燒錢的領域；上文提到的這四個公司的投入其實也還有很大增加的空間。你們都是從交學費開始的。

施堯耘教授說：「阿里在量子方面的決心很是堅決 。我喜歡說我沒有經費上限。並非說行癲（阿里CTO張建鋒）給了我張空白支票，而是我堅信團隊成員的素質是第一要素。高水平的人才老是稀缺的。招人是個人工做重點之一。我並不以花不少錢爲目標。這是一個長跑，我但願笑到最後。」

谷歌指出了早期量子計算最可行的三個商業用途：量子模擬，量子輔助優化和量子採樣。採用這些技術，可讓材料、金融、保健等行業從中受益。那麼，阿里的商業變現策略是怎麼樣的？

施堯耘教授表示承認這個說法，固然最後一個能夠說的更普遍一點，用量子技術來加速機器學習，或者發展基於量子硬件的機器學習辦法。咱們的變現策略在這裏沒有特別能夠拿出來分享的。指導性的說，阿里提倡客戶第一，在量子方面也是。

量子計算與人工智能

量子計算當下的發展會給人工智能的發展帶來什麼樣的影響？量子計算機是不是咱們實現強人工智能的必備條件呢？

施堯耘教授在接受新智元的採訪是說，當下量子計算如火如荼，政府、學界、工業界都投入很大。固然社會的指望值也很高。咱們須要找到一個平衡點，資金供給方既要提供強力支持，有理性的期待；而研發人員既要努力向前，又要堅守學術的誠信原則。

他說：「雖然我是理論研究者，我堅信應用是技術的最強的驅動力。人工智能、大數據是當前量子熱度超前的主要動力之一。故而量子計算在人工智能方面的應用也是學界的一個焦點。如今從量子角度對機器學習的研究出現了許多創新的方向，同時人們也在嘗試用現有的雛形量子計算機加速機器學習。我有信心量子計算對人工智能最後會有巨大影響，體如今效果的提升、速度的加快。就像深度學習的革命，這些影響最終仍是歸結於計算能力的提高。可是我不以爲量子計算是實現強人工智能的必備條件。緣由很簡單，人腦好像本質上是個經典計算機。」

根據新智元的瞭解，此件有學者認爲，量子機器學習是目前量子AI惟一取得突破的地方。那麼在量子計算機中深度學習算法或者機器學習算法會有什麼樣的發展？牛津-洛克馬丁-諾基亞有一個量子優化和機器學習研究中心了，牛津認爲先不追求通用機，只要能運行量子機器學習算法就能有巨大回報了。施堯耘教授如何看待這一問題？

他說，由於大規模高信度的量子計算機尚未出現，恐怕量子機器學習也還在沙演階段。AI自己也牽涉到不少計算問題，好比採樣，優化等。能夠說對實際，包括AI，很重要的計算，量子科學家們都在研究。 施堯耘教授認同不必定要通用機，解決問題就行。經典計算也是這個趨勢。

那麼量子計算和計算機科學是怎樣的一種關係？量子編程是可能的嗎？目前面臨哪些難題？

施堯耘教授介紹說，量子計算是個交叉學科，牽涉到物理，計算機，化學，數學等。在不一樣的發展階段這幾個方面從投入/產出比重看是個動態過程。公衆如今很天然地最關心實驗物理學家作出幾個量子比特，第一臺量子計算機什麼時候到來。因此在圍繞作出量子計算機的課題是核心課題。相應物理的影響最大。將來傳統計算機課題像計算機工程，體系結構，算法設計等從業者比例會上升。其實經典計算也經歷了相似的過程。

量子裸機除了發科學論文是沒有用處的。最終要運行精心設計的量子算法。這樣量子編程語言做爲描述量子算法的工具也是必要的。這方面的研究開始不久，相信有很大發展空間。一個有量子特性的問題是如何保證量子程序的正確性；這比經典相應問題難。多個公司也已經有免費下載的量子編程語言。固然，沒有算法，編程意義不大。

下一代計算：量子云？

量子計算機與傳統計算機有着巨大的差別。此前，根據 TechCrunch 的報道，Pund-IT 首席分析師查爾斯·金（Charles King）曾介紹說：「一方面，傳統計算機系統基於二進制原理（經過開關半導體門電路來表明 0 和 1），而量子系統則使用量子位，量子位可能處於 0 或 1 的疊加態。從理論上來講，最終的系統能夠利用量子機制，例如疊加態和量子糾纏，去提供數據處理功能。」

量子計算長期以來都被認爲是20年之後纔會實現的技術。可是，2017年開年時，《Nature》曾發表一篇名爲，《2017年將是量子計算機從實驗室走進現實》爲題，梳理過去一年量子計算機相關進展，並預計2017年該領域值得期待的突破。認爲2017多是這領域改變其「僅限於研究「的印象的一年。

計算領域的巨頭谷歌和微軟最近聘請了大量的重要人物，而且爲剛開始2017年設置了一些具備挑戰性的目標。他們的野心反映了一個普遍的現象：量子計算正在從純粹的科學轉變到工程建造。初創企業和學術研究實驗室中也遇到了相似的狀況。

「人們是真的在建設一些東西「，馬里蘭大學物理學家Christopher Monroe說，」我歷來沒見到過這樣的現象，它（量子計算）已經不只僅是科學研究了。「Christopher 同時是初創企業IonQ的聯合創始人，這家企業建立於2015年。

谷歌在2014年開始研究基於超導超導的量子計算機。谷歌但願在今年，或者稍晚一些的時候，可以超越最強大的「傳統」計算機所能作到的計算能力，這一里程碑式的成就被命名爲量子霸業。谷歌的競爭對手——微軟，把賭注壓在了一個很是吸引人可是還未經驗證的概念——拓撲量子計算上，並但願成爲首個展現這一技術的公司。

量子通訊技術如今真正發展到什麼水平了？咱們離實現量子通訊還有多遠？

對於大多數人來講，量子通訊技術如今仍是一個比較前沿的領域，那麼這一領域真正發展到什麼水平了？咱們離實現真正的量子通訊還有多遠？

在談到這一問題以前，施堯耘教授首先做了一下澄清：人們通常談的量子通訊技術的目標不在通訊自己，而是在於密碼。更準確的講，在於在通訊的雙方創建共同的祕密（所謂的密鑰發佈，Key Distribution)。這個任務是雙方進行祕密通訊的第一步，故而是當前祕密通訊的基石。

施堯耘教授進一步介紹說，量子密碼技術已經實用了。不光有很多公司，成功的像國內的國盾、瑞士的ID Quantique都賣產品多年了。並且據他所知，他們財政上是很健康的。話說回來，一個密碼系統系統要普遍的使用須要通過嚴峻的考驗。施堯耘教授有個說法，全部密碼系統都是能夠被證實是安全的，問題在於該證實的假設是否是成立。理論上安全實際上很容易被攻破的就是由於實現時的複雜情形使得理論證實的前提失效。量子密碼產品很新，因此恐怕還須要更多的磨練。他以爲攻擊量子密碼的研究須要大力增強。他說：「客戶第一是阿里巴巴的信念。有關客戶的安全，咱們更不含糊。具體的講，在阿里雲，咱們將會發展量子攻擊的研究能力，目標是要給客戶最大的信心，相信咱們提供的基於量子技術的安全產品是經得起考驗的。」

在技術上，量子密碼的一大瓶頸是光子在光纖裏傳幾十千米就不可用了。因此長距離的應用目前只能靠可信的中繼節點。也就是說相離遙遠的兩方的祕密有許多中繼也是知道的。並非全部場合這樣的狀況是能夠接受的。基於衛星的量子密碼協議能夠解決這個問題。這也是中科院潘建偉院士領導的量子衛星項目很重要的一個緣由。另外一個途徑是讓中繼能有量子糾錯的能力。量子糾錯能力也是量子計算的必由之路。故而量子計算實驗技術的發展也許能根本解決量子密碼中的這一技術弱點。

如今的量子計算機技術主要由5種方法：超導迴路（superconducting loops），囚禁離子，硅量子點（silicon quantum dots），拓撲量子比特（topological qubits），鑽石空位（diamond vacancies），各家公司也都選擇了不一樣的路徑，如何評價這些方法？

施堯耘教授介紹說，量子計算目前的情況至關於4、五十年代的經典計算。咱們還不知道哪一個技術會成爲「量子晶體管」。因此整個行業須要嘗試多個路徑。上面提的幾個各有利弊。超導目前走在前列，大有「量子真空管」的樣子。就是說能夠作大得能夠解決實際問題，但又面臨嚴峻的瓶頸。鑑於歷史上晶體管後來居上，量子硬件的PK勝負仍是很大的未知。

阿里履新：之江實驗室副主任

9月6日，之江實驗室在杭州市正式揭牌成立。這個新的科研機構是浙江省建立的開放協同的混合全部制新型研發機構，以建立國家實驗室爲發展目標，依託浙江大學和阿里巴巴集團爲主要研究力量，落戶位於杭州將來科技城的中國（杭州）人工智能小鎮。浙江財政提供首期50億資金支持。

在研究方向上，之江實驗室聚焦網絡信息、人工智能，以大數據、雲計算爲基礎，佈局將來網絡計算、泛化人工智能、泛在信息安全、無障感知互聯、智能製造與機器人等五大方向。

目前，之江實驗室設有一個主任和兩個副主任，分別由朱世強、浙江省科技發展戰略研究院院長袁繼新和阿里巴巴集團阿里雲量子技術首席科學家施堯耘擔任。

談到最新的工做崗位，施堯耘教授對新智元介紹說：「之江實驗室至少對我來說十分發聾振聵，由於裏頭有着歷史性的創新。這個創新不在於它的目標，也不是政府要出多少研究經費。創新是在體制上：她的「兩核」，即浙大和阿里巴巴集團，之一是個民營企業。實驗室是朝着升級爲國家實驗室進軍的。什麼叫體制創新，聚焦目標而又敢擔當的。」

施堯耘教授進一步介紹說，「爲何我說她是聚焦目標的？憑什麼咱們作的比別人好？靠房子獎金雙語幼兒園等等哪裏都能作的；企業已經在18年的實戰中證實本身強大的創新能力。咱們要聚的焦是把事情作好，是落實創新推進的發展戰略。」

他認爲，誕生以後，實驗室願景的實現極具挑戰。阿里巴巴「主要負責優點領域的研發和相關科研成果轉化與產業承接」。

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