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《衛報》：咱們正面臨着第六次大滅絕嗎？
毛西  2018-12-23

1.今日導讀

      「在把其餘物種推向滅絕的過程當中，人類也在忙着鋸斷本身棲息的那根樹枝。」——《大滅絕時代》。自從人類誕生在這個地球上，就不斷推動着地球的演變。人類的擴張與發展消耗着地球資源，也毀壞着天然的生態平衡，咱們卻寄但願於大天然的自我康復。然而，科學家最近公佈了史上最大滅絕事件的緣由，這和目前人類行爲形成的後果不謀而合。這樣的警示可以帶給咱們怎樣的思考？一塊兒來看今天的新聞吧。

2.帶着問題聽講解

• Q1: 地球曾經經歷過幾回大滅絕事件？
• Q2: 史上最大的滅絕事件背後有怎樣的緣由？
• Q3: 這次研究發現留給人類怎樣的警醒？

3.新聞正文（中英文對照）

The 'great dying': rapid warming caused largest extinction event ever, report says
「大滅絕」：報告稱，氣候極速變暖曾致使有史以來最大的滅絕事件

Rapid global warming caused the largest extinction event in the Earth’s history, scientists have found. The mass extinction, known as the 「great dying」, occurred around 252m years ago and marked the end of the Permian geologic period.

科學家發現，全球迅速變暖曾致使了地球史上最大的一次滅絕事件。這場大規模集羣滅絕也稱「大滅絕」，它發生在大約 2.52 億年前，標誌着二疊紀地質時代的結束。

The event was the single greatest calamity ever to befall life on Earth, eclipsing even the extinction of the dinosaurs 65m years ago. Up to 96% of all marine species perished while more than two-thirds of terrestrial species disappeared.

這場大滅絕對於地球上的生命來講曾是一場最致命的災難，嚴重程度甚至超過了 6500 萬年前恐龍的大滅絕。多達 96%的海洋物種死亡，超過三分之二的陸地物種消失。

The researchers built a model to analyse changes in animal metabolism, ocean and climate conditions. They found that marine animals essentially suffocated as warming waters lacked the oxygen required for survival. 「For the first time, we’ve got a whole lot of confidence that this is what happened,」 said Deutsch, an oceanography expert who co-authored the research. 「It’s a very strong argument that rising temperatures and oxygen depletion were to blame.」

研究人員創建了一個模型來分析動物新陳代謝、海洋和睦候條件的變化。他們發現，海洋動物根本上是因爲海水變暖，缺少生存所需的氧氣而窒息死亡的。研究合著人之一的海洋學專家多伊奇說：「這是咱們第一次能這麼確信，這場大災難是怎麼發生的。氣溫上升和氧氣消耗是主要元兇，這是個很是有力的論點。」

Over the past century, global warming is already causing punishing heatwaves, flooding and wildfires around the world, with scientists warning that the temperature rise could reach 3C or more by the end of the century unless there are immediate, radical reductions in emissions.

在過去一個世紀裏，全球變暖已經在世界各地引發了嚴重的熱浪、洪水和野火。科學家警告說，除非當即完全減小排放量，不然到本世紀末，氣溫上升可能達到 3 攝氏度或更高。

At the same time, Earth’s species are undergoing what some experts have termed the 「sixth great extinction」 due to habitat loss, poaching, pollution and climate change.

與此同時，因爲棲息地的喪失、偷獵行爲、環境污染和睦候變化，地球上的物種正在經歷着專家所命名的「第六次大滅絕」。

「The past holds the key to the future,」 said Pamela Grothe, a paleoclimate scientist at the University of Mary Washington. 「If we continue in the trajectory we are on with current emission rates, this study highlights the potential that we may see similar rates of extinction in marine species as in the end of the Permian.」

瑪麗華盛頓大學的古氣候學家帕梅拉·格羅斯說：「以史爲鑑。這項研究明確強調了一種可能性，若是咱們繼續保持目前的排放速度，現今海洋物種的滅絕速度可能逼近二疊紀末期。」

—————  文章來源 / 衛報

4.重點詞彙

1.extinction /ɪkˈstɪŋkʃn/ n. 滅絕
e.g. an extinct species (adj.)

2.mass/mæs/ adj. 大規模的
e.g. mass stranding

3.Permian/ˈpɜːrmiən/ adj. 二疊紀的

4.geologic period 地質時代

5.calamity/kəˈlæməti/ n. 災難，災禍

6.befall/bɪˈfɔːl/ v. （壞事）降臨於/發生在…身上

7.eclipse/ɪˈklɪps/ v. （日／月食）光芒蓋過（天體）； 掩沒…的重要性；凌駕於…之上
e.g. There will be a total eclipse of the sun today. (n.)
      The sun will be totally eclipsed today. 
      The economy has eclipsed all other issues. 

8.marine/məˈriːn/ adj. 海洋的

9.perish /ˈperɪʃ/ v. （尤指因事故）喪生，死亡；毀滅
e.g. Three hundred people perished in the earthquake.

10.terrestrial/təˈrestriəl/ adj. 陸地的；（動物）陸生的，陸棲的
e.g. terrain; territory

11.metabolism/məˈtæbəlɪzəm/ n. 新陳代謝

12.suffocate /ˈsʌfəkeɪt/ v. （使）窒息而死；（使）悶死
e.g. Many of the victims had suffocated to death.

13.a whole lot (of) 大量；很是
e.g. I don't like him a whole lot. 
      = a whole bunch of

14.oceanography/ˌoʊʃəˈnɑːɡrəfi/ n. 海洋學

15.co-author /ˌkoʊ ˈɔːθər/ v. 共同撰寫，合著

16.depletion/dɪˈpliːʃn/ n. 減小，減少

17.be to blame 是...的緣由，...應承擔責任
e.g. That driver was to blame for the accident. 

18.punishing/ˈpʌnɪʃɪŋ/ adj. 繁重的，累人的；破壞嚴重的
e.g. Currently she has a punishing schedule. 

19.radical/ˈrædɪkl/ adj. 根本的，完全的；激進的
e.g. radical views
      radical changes

20.undergo /ˌʌndərˈɡoʊ/ v. 經歷，經受（使人不快的事或變化）
e.g. She underwent an operation.

21.poach/poʊtʃ/ v. （侵入他人地界）偷獵，偷捕

22.hold the key to 是...的關鍵；可以解釋或解決...
e.g. The majority group holds the key to the result. 
      Tourism holds the key to the region’s recovery. 

23.paleoclimate/ˌpeiliːəuˈklaimit/ n. 古氣候

24.trajectory/trəˈdʒektəri/ n. 軌道，軌跡
e.g. The inflation is on a downward trajectory.

5.拓展內容

地球上的大滅絕事件

第一次大滅絕（奧陶紀大滅絕）

• 時間：4.4 億年前的奧陶紀末期。
• 事件：致使大約 85%的物種絕滅。
• 緣由：此次物種滅絕是由全球氣候變冷形成的。當時撒哈拉所在的陸地曾經位於南極，當陸地聚集在極點附近時，容易形成厚的積冰。大片的冰川使洋流和大氣環流變冷，整個地球的溫度降低，冰川鎖住水，海平面下降，原先豐富的沿海生態系統被破壞，致使 85%的物種滅絕。

第二次大滅絕（泥盆紀大滅絕）

• 時間：3.65 億年前的泥盆紀晚期。
• 事件：海洋生物遭受了滅頂之災。
• 緣由：和奧陶紀同樣，此次滅絕事件的緣由也是地球氣候變冷和海洋退卻。

第三次大滅絕（二疊紀大滅絕）

• 時間：2.5 億年前的二疊紀末期。
• 事件：致使超過 96%的地球生物滅絕。
• 緣由：此次大滅絕是由氣候突變、沙漠範圍擴大、火山爆發等一系列緣由形成的。當時發生了海平面降低和大陸漂移，使淺層的大陸架暴露出來，原先埋藏在海底的有機質被氧化，這個過程消耗了氧氣並釋放出二氧化碳。隨着氣溫升高，海平面上升，許多陸地生物遭到滅頂之災， 海洋也成了死亡缺氧地帶。

第四次大滅絕（三疊紀大滅絕）

• 時間：2 億年前的三疊紀晚期。
• 事件：約 76%的物種滅絕，爬行類動物遭遇重創。
• 緣由：這次災難並沒有特別明顯的標誌，只發現海平面降低以後又上升，出現大面積缺氧的海水。

第五次大滅絕（白堊紀大滅絕／恐龍大滅絕）

• 時間：6500 萬年前的白堊紀末期。
• 事件：長期統治地球的恐龍總體滅絕。
• 緣由：在白堊紀末期發生的一次或屢次隕星雨形成了全球生態系統的崩潰。撞擊使大量的氣體和灰塵進入大氣層，以致於陽光不能穿透，全球溫度急劇降低，海洋中的藻類和成片的森林逐漸死亡，食物鏈的基礎環節被破壞，大批的動物因飢餓而死，包括陸地的霸主——恐龍。

第六次大滅絕

• 時間：未知
• 事件：現代人類真正經歷的第一次物種大滅絕。
• 緣由：第六次物種大滅絕可能由人類活動引起，具體表現爲：植物生存環境被破壞、氣候變化、外來物種入侵、天然資源過分使用和污染等因素，形成許多物種滅絕或瀕臨滅絕。到 21 世紀末，預計全球變暖會致使一半的植物面臨生存威脅。目前已有 15589 個物種受到滅絕威脅。