爲何print在Python 3中變成了函數？

本文首發於編程派的微信公衆號。

• 原做者：Brett Cannon

• 原文連接：http://www.snarky.ca/why-print-became-a-function-in-python-3

• 譯者：EarlGrey@編程派

在Python 2中，print是一個語句（statement）；而在Python 3中變成了函數（function）。不少Python用戶都會問，爲何Python 3將print變成了函數呢？本文就是Python核心開發者Brett Cannon對此的解釋。

今年初Python決定遷移到Github，就是由Brett Cannon徵求Python社區的意見後做出的。他對此也做出瞭解釋。

print語句與print函數的區別

print語句

在Python 2中，print語句最簡單的使用形式就是print A，這至關於執行了sys.stdout.write(str(A) + '\n')。若是你以逗號爲分隔符，傳遞額外的參數（argument），這些參數會被傳遞至str()函數，最終打印時每一個參數之間會空一格。例如，print A, B, C至關於sys.stdout.write(' '.join(map(str, [A, B, C])) + '\n')。若是print語句的最後再加上一個逗號，那麼就不會再添加斷行符（\n），也就是說：print A至關於sys.stdout.write(str(A))。

從 2.0版本開始，Python引入了print >>的語法，做用是重定向print語句最終輸出字符串的文件。例如，print >> output, A至關於output.write(str(A) + '\n')。

print函數

若是用Python來實現print函數，它的函數定義應該是這樣的：

import sys

def print(*objects, sep=None, end=None, file=None, flush=False):
    """A Python translation of the C code for builtins.print().

"""
    if sep is None:
        sep = ' '
    if end is None:
        end = '\n'
    if file is None:
        file = sys.stdout
    file.write(sep.join(map(str, objects)) + end)
    if flush:
        file.flush()

從上面的代碼中，咱們能夠發現：Python 3中的print函數實現了print語句的全部特性。

print A == print(A)
print A, B, C == print(A, B, C)
print A, == print(A, end='')
print >> output, A == print(A, file=output)

從上面的示例代碼中咱們就能夠看出，使用print函數有明顯的好處：與使用print語句相比，咱們如今可以指定其餘的分隔符（separator）和結束符（end string）。

關鍵在於靈活性

將print變成函數的真正巧妙之處在與靈活性，但這點並不容易被人發覺。print成爲函數以後，給Python用戶和Python開發團隊帶來了很大的靈活性。對於用戶來講，這可讓你把print看成表達式（expression）使用；相比之下，print語句就只能做爲語句使用。舉個例子，假設你想在每一行後面打印一個省略號（ellipsis），表示這行還沒有結束。使用print語句的話，你有兩種選擇：

# 手動實現 ...
print A, '...'

# 可複用的實現（這種方式也適用於print函數） ...
def ellipsis_print(*args):
    for arg in args:
        print arg, '',
    print '...'

可是在Python 3中，你能夠選擇更好的解決方式：

# 手動實現 ...
print(A, end='...\n')

# 多個可複用的解決方案，利用print語句沒法實現...
ellipsis_print = lambda *args, **kwargs: print(*args, **kwargs, end='...\n')
# 或者 ...
import functools
ellipsis_print = functools.partial(print, end='...\n')

換句話說，變成函數以後，print就能夠組件化了，做爲語句的print是沒法支持的。還有，你還能夠編寫本身喜歡的print函數，將其賦值給builtins.print，就能夠覆蓋掉自帶的函數實現了。這一點在Python 2中是不可能實現的。

對於Python開發團隊來講，他們沒必要再從語法層面來實現print的相關功能了。例如，若是你想讓print語句也同樣能夠靈活地支持指定分隔符，你要怎樣去實現呢？這會是一個至關難解決的設計難題。可是若是print變成了函數，只須要新增一個參數就解決了。在Python中，函數能夠接受任意數量的參數，這比從底層實現語法帶來的靈活性要大的多。

咱們還要注意，語法實現應該僅限於那些非這樣作不可的功能，或者是以語法形式實現後，大幅提升了可讀性的功能。在print這個案例中，print A與print(A)之間的區別能夠忽略不計，所以並無影響可讀性。並且，因爲咱們可以徹底將print語句替換爲函數，對於Python語言的功能性也沒有損失。這就是爲何將print變成函數的緣由。

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