C語言歷史

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更新時間：2020-01-09

 

節選自《C語言程序設計現代方法》第2版

 

1.起源

        C語言是貝爾實驗室的Ken Thompson、Dennis Ritchie等 人開發的UNIX操做系統的「 副產品」。Thompson獨白編寫出了UNIX操做系統的最第一版本，這套系統運行在DEC PDP-7計算機上。這款早期的小型計算機僅有16KB內存(畢竟那是在1969年)。

        與同時代的其餘操做系統樣，UNIX系統最初也是用匯編語言編寫的。用匯編語言編寫的程序每每難以調試和改進，UNIX 系統也不例外。Thompson意 識到須要用一種更加高級的編程語言來完成UNIX系統將來的開發，因而他設計了一種小型的B語言。Thompson的B語言是在BCPL語言(20世紀60年代中期產生的一種系統編程語言)的基礎上開發的，而BCPL語言又能夠追溯到最先(且影響最深遠)的語言之一一 Algol 60語言。

        不久，Ritchie也加入到UNIX項目中，而且開始着手用B語言編寫程序。1970年，貝爾實驗室爲UNIX項目爭取到一臺PDP-11計算機。當B語言通過改進並可以在PDP-11計算機上成功運行後，Thompson用B語言從新編寫了部分UNIX代碼。到了1971年，B語言已經明顯不適合PDP-11計算機了，因而Ritchie着手開發B語言的升級版。最初，他將新開發的語言命名爲NB語言(意爲「New B」)，可是後來新語言愈來愈偏離B語言，因而他將其更名爲C語言。到了1973年，C語言已經足夠穩定，能夠用來從新編寫UNIX系統了。改用C語言編寫程序有一個很是重要的好處:可移植性。只要爲貝爾實驗室的其餘計算機編寫C語言編譯器，他們的團隊就能讓UNIX系統也運行在那些機器上。