今天中午，我忽然想搞清楚Unicode和UTF-8之間的關係，因而就開始在網上查資料。google
結果，這個問題比我想象的複雜，從午餐後一直看到晚上9點，纔算初步搞清楚。編碼
下面就是個人筆記，主要用來整理本身的思路。可是，我儘可能試圖寫得通俗易懂，但願能對其餘朋友有用。畢竟，字符編碼是計算機技術的基石，想要熟練使用計算機，就必須懂得一點字符編碼的知識。url
1. ASCII碼spa
咱們知道，在計算機內部，全部的信息最終都表示爲一個二進制的字符串。每個二進制位（bit）有0和1兩種狀態，所以八個二進制位就能夠組合出256種狀態，這被稱爲一個字節（byte）。也就是說，一個字節一共能夠用來表示256種不一樣的狀態，每個狀態對應一個符號，就是256個符號，從0000000到11111111。.net
上個世紀60年代，美國製定了一套字符編碼，對英語字符與二進制位之間的關係，作了統一規定。這被稱爲ASCII碼，一直沿用至今。
ASCII碼一共規定了128個字符的編碼，好比空格"SPACE"是32（二進制00100000），大寫的字母A是65（二進制01000001）。這128個符號（包括32個不能打印出來的控制符號），只佔用了一個字節的後面7位，最前面的1位統一規定爲0。
二、非ASCII編碼
英語用128個符號編碼就夠了，可是用來表示其餘語言，128個符號是不夠的。好比，在法語中，字母上方有注音符號，它就沒法用ASCII碼錶示。因而，一些歐洲國家就決定，利用字節中閒置的最高位編入新的符號。好比，法語中的é的編碼爲130（二進制10000010）。這樣一來，這些歐洲國家使用的編碼體系，能夠表示最多256個符號。
可是，這裏又出現了新的問題。不一樣的國家有不一樣的字母，所以，哪怕它們都使用256個符號的編碼方式，表明的字母卻不同。好比，130在法語編碼中表明瞭é，在希伯來語編碼中卻表明了字母Gimel (ג)，在俄語編碼中又會表明另外一個符號。可是無論怎樣，全部這些編碼方式中，0--127表示的符號是同樣的，不同的只是128--255的這一段。
至於亞洲國家的文字，使用的符號就更多了，漢字就多達10萬左右。一個字節只能表示256種符號，確定是不夠的，就必須使用多個字節表達一個符號。好比，簡體中文常見的編碼方式是GB2312，使用兩個字節表示一個漢字，因此理論上最多能夠表示256x256=65536個符號。
中文編碼的問題須要專文討論，這篇筆記不涉及。這裏只指出，雖然都是用多個字節表示一個符號，可是GB類的漢字編碼與後文的Unicode和UTF-8是毫無關係的。
3.Unicode
正如上一節所說，世界上存在着多種編碼方式，同一個二進制數字能夠被解釋成不一樣的符號。所以，要想打開一個文本文件，就必須知道它的編碼方式，不然用錯誤的編碼方式解讀，就會出現亂碼。爲何電子郵件經常出現亂碼？就是由於發信人和收信人使用的編碼方式不同。
能夠想象，若是有一種編碼，將世界上全部的符號都歸入其中。每個符號都給予一個獨一無二的編碼，那麼亂碼問題就會消失。這就是Unicode，就像它的名字都表示的，這是一種全部符號的編碼。
Unicode固然是一個很大的集合，如今的規模能夠容納100多萬個符號。每一個符號的編碼都不同，好比，U+0639表示阿拉伯字母Ain，U+0041表示英語的大寫字母A，U+4E25表示漢字"嚴"。具體的符號對應表，能夠查詢unicode.org，或者專門的漢字對應表。
4. Unicode的問題
須要注意的是，Unicode只是一個符號集，它只規定了符號的二進制代碼，卻沒有規定這個二進制代碼應該如何存儲。
好比，漢字"嚴"的unicode是十六進制數4E25，轉換成二進制數足足有15位（100111000100101），也就是說這個符號的表示至少須要2個字節。表示其餘更大的符號，可能須要3個字節或者4個字節，甚至更多。
這裏就有兩個嚴重的問題，第一個問題是，如何才能區別Unicode和ASCII？計算機怎麼知道三個字節表示一個符號，而不是分別表示三個符號呢？第二個問題是，咱們已經知道，英文字母只用一個字節表示就夠了，若是Unicode統一規定，每一個符號用三個或四個字節表示，那麼每一個英文字母前都必然有二到三個字節是0，這對於存儲來講是極大的浪費，文本文件的大小會所以大出二三倍，這是沒法接受的。
它們形成的結果是：1）出現了Unicode的多種存儲方式，也就是說有許多種不一樣的二進制格式，能夠用來表示Unicode。2）Unicode在很長一段時間內沒法推廣，直到互聯網的出現。
5.UTF-8
互聯網的普及，強烈要求出現一種統一的編碼方式。UTF-8就是在互聯網上使用最廣的一種Unicode的實現方式。其餘實現方式還包括UTF-16（字符用兩個字節或四個字節表示）和UTF-32（字符用四個字節表示），不過在互聯網上基本不用。重複一遍，這裏的關係是，UTF-8是Unicode的實現方式之一。
UTF-8最大的一個特色，就是它是一種變長的編碼方式。它可使用1~4個字節表示一個符號，根據不一樣的符號而變化字節長度。
UTF-8的編碼規則很簡單，只有二條：
1）對於單字節的符號，字節的第一位設爲0，後面7位爲這個符號的unicode碼。所以對於英語字母，UTF-8編碼和ASCII碼是相同的。
2）對於n字節的符號（n>1），第一個字節的前n位都設爲1，第n+1位設爲0，後面字節的前兩位一概設爲10。剩下的沒有說起的二進制位，所有爲這個符號的unicode碼。
下表總結了編碼規則，字母x表示可用編碼的位。
Unicode符號範圍 | UTF-8編碼方式
(十六進制) | （二進制）
--------------------+---------------------------------------------
0000 0000-0000 007F | 0xxxxxxx
0000 0080-0000 07FF | 110xxxxx 10xxxxxx
0000 0800-0000 FFFF | 1110xxxx 10xxxxxx 10xxxxxx
0001 0000-0010 FFFF | 11110xxx 10xxxxxx 10xxxxxx 10xxxxxx
跟據上表，解讀UTF-8編碼很是簡單。若是一個字節的第一位是0，則這個字節單獨就是一個字符；若是第一位是1，則連續有多少個1，就表示當前字符佔用多少個字節。
下面，仍是以漢字"嚴"爲例，演示如何實現UTF-8編碼。
已知"嚴"的unicode是4E25（100111000100101），根據上表，能夠發現4E25處在第三行的範圍內（0000 0800-0000 FFFF），所以"嚴"的UTF-8編碼須要三個字節，即格式是"1110xxxx 10xxxxxx 10xxxxxx"。而後，從"嚴"的最後一個二進制位開始，依次從後向前填入格式中的x，多出的位補0。這樣就獲得了，"嚴"的UTF-8編碼是"11100100 10111000 10100101"，轉換成十六進制就是E4B8A5。
6. Unicode與UTF-8之間的轉換
經過上一節的例子，能夠看到"嚴"的Unicode碼是4E25，UTF-8編碼是E4B8A5，二者是不同的。它們之間的轉換能夠經過程序實現。
在Windows平臺下，有一個最簡單的轉化方法，就是使用內置的記事本小程序Notepad.exe。打開文件後，點擊"文件"菜單中的"另存爲"命令，會跳出一個對話框，在最底部有一個"編碼"的下拉條。
裏面有四個選項：ANSI，Unicode，Unicode big endian 和 UTF-8。
1）ANSI是默認的編碼方式。對於英文文件是ASCII編碼，對於簡體中文文件是GB2312編碼（只針對Windows簡體中文版，若是是繁體中文版會採用Big5碼）。
2）Unicode編碼指的是UCS-2編碼方式，即直接用兩個字節存入字符的Unicode碼。這個選項用的little endian格式。
3）Unicode big endian編碼與上一個選項相對應。我在下一節會解釋little endian和big endian的涵義。
4）UTF-8編碼，也就是上一節談到的編碼方法。
選擇完"編碼方式"後，點擊"保存"按鈕，文件的編碼方式就馬上轉換好了。
7. Little endian和Big endian
上一節已經提到，Unicode碼能夠採用UCS-2格式直接存儲。以漢字"嚴"爲例，Unicode碼是4E25，須要用兩個字節存儲，一個字節是4E，另外一個字節是25。存儲的時候，4E在前，25在後，就是Big endian方式；25在前，4E在後，就是Little endian方式。
這兩個古怪的名稱來自英國做家斯威夫特的《格列佛遊記》。在該書中，小人國裏爆發了內戰，戰爭原由是人們爭論，吃雞蛋時到底是從大頭(Big-Endian)敲開仍是從小頭(Little-Endian)敲開。爲了這件事情，先後爆發了六次戰爭，一個皇帝送了命，另外一個皇帝丟了王位。
所以，第一個字節在前，就是"大頭方式"（Big endian），第二個字節在前就是"小頭方式"（Little endian）。
那麼很天然的，就會出現一個問題：計算機怎麼知道某一個文件到底採用哪種方式編碼？
Unicode規範中定義，每個文件的最前面分別加入一個表示編碼順序的字符，這個字符的名字叫作"零寬度非換行空格"（ZERO WIDTH NO-BREAK SPACE），用FEFF表示。這正好是兩個字節，並且FF比FE大1。
若是一個文本文件的頭兩個字節是FE FF，就表示該文件採用大頭方式；若是頭兩個字節是FF FE，就表示該文件採用小頭方式。
8. 實例
下面，舉一個實例。
打開"記事本"程序Notepad.exe，新建一個文本文件，內容就是一個"嚴"字，依次採用ANSI，Unicode，Unicode big endian 和 UTF-8編碼方式保存。
而後，用文本編輯軟件UltraEdit中的"十六進制功能"，觀察該文件的內部編碼方式。
1）ANSI：文件的編碼就是兩個字節"D1 CF"，這正是"嚴"的GB2312編碼，這也暗示GB2312是採用大頭方式存儲的。
2）Unicode：編碼是四個字節"FF FE 25 4E"，其中"FF FE"代表是小頭方式存儲，真正的編碼是4E25。
3）Unicode big endian：編碼是四個字節"FE FF 4E 25"，其中"FE FF"代表是大頭方式存儲。
4）UTF-8：編碼是六個字節"EF BB BF E4 B8 A5"，前三個字節"EF BB BF"表示這是UTF-8編碼，後三個"E4B8A5"就是"嚴"的具體編碼，它的存儲順序與編碼順序是一致的。
9. 延伸閱讀
* The Absolute Minimum Every Software Developer Absolutely, Positively Must Know About Unicode and Character Sets（關於字符集的最基本知識）
* RFC3629：UTF-8, a transformation format of ISO 10646（若是實現UTF-8的規定）
（完）