比較跨語言通信框架：Apache Thrift和Google Protobuf

    前兩天想在微博上發表一個觀點：在如今的技術體系中，能用於描述通信協議的方式不少，xml,json,protobuf，thrift，若是在有如此衆多選擇的基礎上，在設計系統時，還自造協議，本身設計協議類型和解析方式，那麼我只能說，您真的落後了，不是技術上，而是思想上。對於xml,和json咱們不作過多描述了，參考相關文檔就能夠了。特別是json，現在在 web系統，頁遊系統的先後臺通信中，應用很是普遍。本文將重點介紹兩種目前在大型系統中，應用比較廣泛的兩種通信框架，thrift和Protobuf，爲何叫通信框架，而不叫通信協議？由於這兩種技術，若是僅僅看成協議解析用，對於其強大的功能，就大打了折扣。

    對於兩種利器而言，首推的應該是thrift，由於其不只有對於協議封裝和解析的處理，並且有完備的通信框架的實現，徹底封裝了底層通信，對於使用者，只要在框架的客戶端和服務器接口回調中，處理邏輯就能夠了。對於其確切的描述，咱們仍是引用官方的說法吧，這樣更準確些，以避免因爲我本身的想法，影響了你們的理解。

    Thrift是一個跨語言的服務部署框架，最初由Facebook於2007年開發，2008年進入Apache開源項目。Thrift經過一箇中間語言(IDL, 接口定義語言)來定義RPC的接口和數據類型，而後經過一個編譯器生成不一樣語言的代碼（目前支持C++,Java, Python, PHP, Ruby, Erlang, Perl, Haskell, C#, Cocoa, Smalltalk和OCaml）,並由生成的代碼負責RPC協議層和傳輸層的實現。

    Thrift其實是實現了C/S模式，經過代碼生成工具將接口定義文件生成服務器端和客戶端代碼（能夠爲不一樣語言），從而實現服務端和客戶端跨語言的支持。用戶在Thirft描述文件中聲明本身的服務，這些服務通過編譯後會生成相應語言的代碼文件，而後用戶實現服務（客戶端調用服務，服務器端提服務）即可以了。其中protocol（協議層, 定義數據傳輸格式，能夠爲二進制或者XML等）和transport（傳輸層，定義數據傳輸方式，能夠爲TCP/IP傳輸，內存共享或者文件共享等）被用做運行時庫。

    Thrift支持二進制，壓縮格式，以及json格式數據的序列化和反序列化。這讓用戶能夠更加靈活的選擇協議的具體形式。更完美的是，協議是可自由擴展的，新版本的協議，徹底兼容老的版本！

    那麼thrift有沒有缺點呢，有，並且很嚴重！但不影響使用，由於此框架的缺點不在於其程序自己，而在於其文檔的缺失！包括中文的，及英語的相關文檔。要完全的理解和熟練的把握thrift只有一個辦法，讀thrift的代碼，通讀！我很樂於作這樣的事，由於讀代碼，並且是高質量的代碼，是一件很是有樂趣的事情，這對於一個程序員來說，沒有什麼。固然，本着普及的須要，文檔的完善化，確實須要大大的增強。固然，我也相信，thrift的文檔，會日漸完善，由於如今國內的熱心程序開發者，開源軟件的愛好者愈來愈多，使用的同時，着手thrift文檔的補充工做，是不少人願意作的，並且也是頗有成就感的事情。

    相比於，thrift文檔的匱乏，protobuf的文檔可稱很是完備。這一點，我認爲google開源出來的東西，確實要比facebook，在使用指南和文檔完備上高出一個檔次。

    protobuf是google提供的一個開源序列化框架，相似於XML，JSON這樣的數據表示語言，其最大的特色是基於二進制，所以比傳統的 XML表示高效短小得多。雖然是二進制數據格式，但並無所以變得複雜，能夠很方便的對其基於二進制的協議進行擴展，而且很方便的能讓新版本的協議兼容老的版本。若是說xml太臃腫，json易解析，比xml更高效，易擴展，那麼protobuf能夠說，相對於json更高效，更易擴展，並且協議的保密性更強。而且protobuf是跨語言的，能夠支持c(c++),java，python等主流語言，很是方便大系統的設計。protobuf號稱也有service，能夠基於其service的接口和回調，來完成客戶端和服務器的邏輯。可是，目前版本service還僅僅停留在接口層，其底層的通信，還須要本身實現，這點確實遠不如thrift完備。

    protobuf在google中是一個比較核心的基礎庫，承擔着google海量服務器間的通信協議設計。在多功能，跨語言的海量系統中，如此高效，簡潔，可自由擴展的通信框架，可謂經典。

    說了歸齊，有如此好利器，咱們再設計大系統時，真的應該儘可能避免造輪子了，給一個建議，在您設計大系統以前，不妨先關注一下google code上，以及互聯網上諸多的開源項目，不少時候，又快又好的設計，不少同行已經作好了，拿來用就能夠了。