技術的邊界

技術的邊界

做者： 阮一峯

一、

去年，網上流傳一則趣聞。

美國聖昆廷州立監獄安排囚犯學習編程，完成學習的犯人出獄後，沒有一我的從新犯罪被抓回監獄。

一位剛剛出獄的囚犯說：「太可怕了，我寧願在外面餓死也不想再進去學編程了。」

後面那句話是網友杜撰的，可是程序員圈子裏，你們依然把它看成笑話轉發。「你看，編程多痛苦，還不如坐牢呢。」

我一直忘不了這個段子，以爲它是一個很好的象徵：當代社會就像一座機器組成的監獄，學會技術能夠擺脫牢房。

二、

人類已經再也不生活在大天然了，而是生活在一種機器環境：住宅、交通、醫療、食物……就連水和空氣都是機器提供的。若是機器出故障，人類頓時就有危機。就像病人依賴呼吸機和心臟起博器，人類也依賴着機器。整個社會已經機器化了。

這沒有問題，咱們理應享受技術成果。問題是，技術正變得愈來愈先進，也愈來愈難懂，大多數人已經不可以理解技術了。

多少人能說清，手機通訊的原理是什麼：爲何對着空氣發送信號，就能被幾千千米之外的另外一我的實時收到，而不會發錯對象？或者，爲何掃描槍掃一下手機二維碼，你的資金就轉到了商家的帳上？

咱們已經不懂了，技術如何達成這一切。咱們只是按照別人設計好的方式，像傻瓜同樣地使用它。對於大多數人來講，技術已經成了一種魔法。咱們使用技術，而後像看魔法同樣，看着機器變出神奇的結果。因爲熟視無睹，咱們都不感到驚奇了。

咱們其實已經生活在一個魔法世界裏面，享受着各類技術發明，它們的神奇程度是最大膽的想象力都沒有預測到的。

小時候，我讀過的第一本科幻小說是《小靈通漫遊將來》。書裏說，將來的人們都帶着一種神奇的手錶。

「那手錶既沒有時針、分針、秒針，也沒有齒輪和發條，只不過是一塊小小的電視熒光屏，上面寫着幾個數字：「11：23：40」，也就是11時23分40秒，那表示秒的數字在不斷變化。當40秒變成60秒時，那23分也一會兒變成了24分。

我想，竟然會有這樣奇妙的手錶？ 」

這是前一代人想象中的將來，如今看上去顯得很是過期。

技術的進步速度，遠遠超過人們的想象。咱們生活在一個機器世界裏，但又不懂這些機器，這是一種怎樣的處境？如今的模式是，咱們花錢購買服務，讓懂的人或公司來操做和維護機器。可是，若是有一天，你請不到人，或者機器索性壞了，你不就困在了機器組成的監獄裏了嗎？

三、

我媽媽剛開始上網時，有一個問題讓她很困惑：爲何網站要求輸入用戶名和密碼，這是什麼東西？

她問我：「用戶名就是身份證上的名字嗎？密碼是否是身份證號？」我跟她解釋：「網站經過用戶名才能知道你是誰，密碼則是爲了防止別人冒充你。它們均可以本身設定。」我媽似懂非懂，爲何要本身爲本身起名呢……

我媽有了用戶名之後，能夠本身在「某寶」上買東西了。過了一陣子，她來找我，說用戶名無論用了。我過去一看，原來她用這個名字在」某東「登陸，怎麼都登陸不上去。她不太明白，爲何在一個網站申請了用戶名，到另外一個網站就必須再申請一次？

我有時想，等到了我媽的年齡，我是否也會對那時的新技術一頭霧水，像看天書同樣，不懂如何使用。

如今的大城市，上下班高峯時段，有時你有錢也打不到出租車，必須使用手機 App 才能叫到車。這對於那些不會使用那些 App 叫車的老年人，真是一種磨難。這就是咱們全部人的處境：若是你不理解技術，不會使用它，就麻煩了。

四、

咱們的社會已經如此依賴技術，爲了適應外界，你至少要知道如何使用它。糟糕的是，技術已經變得如此複雜，沒有人可以所有搞懂。系統愈來愈複雜，分工愈來愈細，一我的已經不可能從頭至尾掌握整個系統了。

就拿計算機來講，從底層CPU芯片一直到上層的圖形界面，中間大概依次有幾十層（甚至上百層）的操做接口，要想所有掌握這些層，幾乎是不可能的。有人總結過，單單是「網站搜索」這個簡單操做，中間就有24個環節。也就是說，你要搞懂這個操做，就有這麼多東西要學習。

如今的狀況是：沒有人可以理解所有的技術，每一個人只懂本身的那一小塊。根本沒法預測和判斷，某個領域的技術發展會引發整個系統怎樣的變化。五年規劃或十年規劃，那種總體的準確安排和控制，就更談不上了。

技術已經到了這樣一個地步：咱們走一步看一步，誰也不知道十年後，技術會突破到什麼程度。

五、

技術最終會把人類帶到哪裏呢？

我想咱們已經徹底不知道了。人類一項又一項地發明新技術，對於新技術帶來的後果，已經失去了控制，放任它帶着咱們向前走。

小說《冰與火之歌》裏面，寒冷的北方有一道絕境長城。外面就是危險地帶，任何人不得跨越。我最近常想，技術有沒有邊界呢？一旦接近「絕境長城」，咱們會自覺停在那裏，再也不往下發展嗎？

舉例來講，人工智能領域有一個概念，叫作「終極智能」。意思是，當機器的智能達到這種程度時，就不須要人類再作發明創造了，由於機器本身就會發明創造。若是這種「終極智能」真的可能實現，技術要不要去實現它呢？

目前來看，技術徹底是野蠻生長，沒有辦法遏制它的發展。哪怕某種技術最終給人類帶來毀滅性影響，咱們也無能爲力。只要技術有能力作到的事情，最終都會作到。人類（嚴格地說是某些人）最終將擁有可怕的力量。

如今的技術發展，比如隨意地往花盆裏面扔種子。原意是種花，可是長出來的多是一棵樹，徹底超過了花盆的容量。咱們能作的，就是看着它長啊長。一旦植物長得太大，超過了花盆所能承受的重量，整個花盆就將傾覆。

六、

最後，我想到了另外一個笑話。

一架飛機即將起飛，裏面坐的都是各大軟件公司的老闆。這時，機長問了他們一個問題：若是這架飛機的控制軟件是你的公司寫的，你還敢坐嗎？

除了一我的，其餘人都表示不敢坐。惟一那位願意繼續留在飛機上的乘客，機長走到他的面前，欽佩地說：「看來您對本身公司的軟件很是有信心。」那位老闆搖搖頭：「不是啦，我很清楚，若是大家用了咱們的軟件，這架飛機根本飛不起來。」

第一次聽到的時候，個人反應是這不是笑話。一架民航客機有100多噸，就懸浮在空中，上不着天，下不着地，機上乘客的性命徹底取決於技術，咱們其實真的是把生命託付給軟件公司。

現在，個人這種想法更強烈了。它實際上是一個隱喻，整我的類正坐在一架軟件駕駛的飛機裏面，只能祈禱軟件運行永遠不發生錯誤。一旦發生問題，人類就會墜機。

物理學告訴咱們，要想讓飛機在高空不掉下來，就必須高速前進，不可以失去速度。技術也是如此，爲了讓現有的技術更可靠，只有發展更先進的技術。人類已經走上了一條沒法回頭的道路，只能提速，沒法減速。

一個依賴技術的高科技、高度自動化的社會，也是一個很是脆弱的社會。有人說，一旦出現危機（好比全球變暖或戰爭），人類就會減緩（甚至凍結）技術發展的速度。錯！危機只會進一步加速技術發展，而不會減緩。技術的危機只能用更好的技術解決，不然人類社會就有馬上崩潰的危險。可是， 高速公路上不能剎車，意味着什麼？

20世紀初，美國經濟學家熊彼特說過一句名言：「資本主義經濟最終將由於沒法承受其快速膨脹帶來的能量，而崩潰於自身的規模。」 我以爲，技術可能也是如此，高速發展所蘊含的巨大能量，最終將把人類社會帶到難以預測的脆弱狀態。