Common Data Service (CDS) 初探

做者：陳希章 發表於 2017年12月16日

前言

Common Data Service（如下簡稱爲CDS），通用數據服務是一個創新性的基礎功能，這是微軟試圖打造一個全新的基於SaaS模式的數據服務平臺，一方面整合Office 365和Dynamics 365的數據（雖然如今尚未作到），與此同時，支撐以PowerApps，Microsoft Flow，Power BI爲核心的商業應用服務。下面這個圖能夠清晰地看出它們之間的關係：

CDS最先是做爲PowerApps的一部分進行開發的，因此到目前爲止，CDS的管理界面都是集成在PowerApps中的，每一個PowerApps的環境能夠對應一個CDS數據庫。

CDS正式GA的時間是2016年10月份。請參考當時的官方文檔：https://powerapps.microsoft.com/en-us/blog/powerapps-cds-ga/

除了數據庫，CDS還有幾個主要概念，分別以下

1. 實體（Entity）
2. 關係（Relationship）
3. 選項值（Picklist）

CDS定義了一套能夠在不一樣的組織通用的實體，以及它們的關係。絕大部分狀況下，你應該直接使用這些實體，而不須要建立自定義實體。

建立和管理數據庫

要建立一個CDS數據庫，你能夠嘗試登陸 https://preview.admin.powerapps.com/environments ，先要建立一個Environment（環境）

成功建立環境後，會提示你是否要建立數據庫

若是選擇建立，則能夠設置權限，而後稍等片刻便可完成數據庫的建立

在Excel中編輯實體數據

對於廣大的Excel用戶來講，還有一個好消息就是，CDS的數據支持在Excel中直接支持。這在須要批量更新數據的時候，可能更加有用。你須要作的是，定位到你要編輯的實體，而後點擊「Open in excel」按鈕

下載獲得一個Excel文件，雙擊打開後，除了看到一個表格結構外，還會自動加載一個Office Add-in

按照提示，Trust this add-in，而後在下一界面中輸入你的Office 365帳號和密碼登陸後，稍等片刻便可刷新讀取到全部這個實體的數據

當選擇某一列時，這個插件會自動檢測到數據類型，若是是有選項值的話，還會自動列出來。這樣的話，你能夠在Excel中修改某個數據，而後點擊「Publish」便可完成更新。

在Outlook中集成Common Data Service

除了Excel的集成，CDS還提供了一個與Outlook集成的工具，要啓動該功能，須要在CDS的界面上點擊「Productivity Settings」，而後按照提示下載一個清單文件

這將下載一個XML文件，實際上是一個Outlook Add-in的清單文件（manifest）。接下來咱們能夠利用這個文件在Outlook中加載一個Add-in。

在Outlook的主界面上，點擊「Store」這個按鈕

在Add-ins的界面，選擇「Add from File...」

選擇Install

這個插件頗有意思，你安裝完以後，在Outlook主界面上面並看不到任何變化，它是對郵件窗口的一個擴展。目前我發現的功能是這樣的：在任意一封郵件中，會多出來一個按鈕「Common Data Service」的按鈕，點擊後，會展開一個面板，它會檢測到這個郵件中涉及到聯繫人，而後去跟CDS中的Contact這個實體對比，若是不存在，則能夠添加爲Contact，若是存在，則會嘗試查找該聯繫人相關的Case記錄。例以下面這個例子

目前該插件是在Preview的階段，僅開放極少數的實體整合，準確地說，只有Case這個實體可用。

在PowerApps中使用Common Data Service

我在文章開始已經提到了CDS與PowerApps的淵源，應該說PowerApps是跟CDS結合得最好的一個應用。對於PowerApps來講，CDS是一種更加好的數據源，在實體之間定義的關係能被自動識別出來，而且生成對應的下拉框。

Common Data Service是PowerApps中一個默認的鏈接器

登陸成功後，能夠在實體列表中選擇你但願在當前應用使用的實體

點擊「Connect」後，接下來能夠在界面上使用這些實體的數據，例以下面這個表單

這裏特別提一下CDS的優點，我選中的這個字段叫CurrentContact，它的類型實際上是一個複雜類型（Contact），透過CDS，PowerApps其實知道這是要讀取另一個實體的信息，因此它會自動生成一個下拉框，並且能夠自由設定要顯示這個實體裏面的什麼屬性。

至於更多的細節，這裏就不展開了。若是你們對於PowerApps還不太熟悉，歡迎閱讀下面兩篇文章

1. PowerApps 入門篇
2. PowerApps 進階篇

在Microsoft Flow 中使用Common Data Service

接下來要談一下的是在Microsoft Flow中如何跟CDS進行集成和交互。你能夠將CDS理解爲一種數據源，那麼在Microsoft Flow中，一方面能夠根據CDS的數據變化觸發流程（例如新增了一個Case時進行觸發），也能夠在其餘流程中，往CDS的實體中寫入數據。下圖能夠看到跟Common data service相關的模板就有18個。

Common Data Service的觸發器共有兩個，能夠監聽新增記錄和更新記錄兩個行爲

Common Data Service的操做共有九個

關於Microsoft Flow的細節，一樣不是本文的重點，若是你還不太熟悉，歡迎閱讀下面這篇文章

1. Microsoft Flow 概覽

在Power BI中使用Common Data Service

咱們幾乎能夠判定，CDS將在往後的數據服務這個領域發揮重大做用，它整合Office 365和Dynamics 365的數據（雖然如今尚未作到），與此同時，支撐以PowerApps，Microsoft Flow，Power BI爲核心的商業應用服務。有了這麼多數據，接下來固然就是怎麼利用它們，讓它們發揮更大做用。這個時候，Power BI就是一個很是不錯的選擇。

討論Power BI的細節，很明顯超出了本文的範圍，不過，我此前也寫好了相關的文章，請參考 觀未見，行不止 —— Power BI 兩週年技術和方案交流圓桌會議紀實 。

根據二月份的官方說明，Common Data Service已經能夠直接在Power BI中使用了，但目前只是Preview，並且僅限於美國用戶才能使用。

我在本身的Power BI Desktop中實際上是能看到這方面的界面，但實際沒法操做，可能仍是須要等一段時間吧。

在數據源中搜索Common Data Service，而後點擊下一步

選擇對應的數據庫以後，點擊Ok，很不幸，目前爲止，你可能也會收到下面這個相似的提示

我檢查過Admin Center，確實沒有發現下圖提到的那個「Enable」按鈕，這多是致使我沒法使用的緣由吧，目前來講，咱們能作的估計只有等了。

Common Data Service SDK

做爲一個開發人員，我很天然還會想到，Common Data Service是否有開放的接口，可讓我本身開發的應用程序能夠與之交互呢？答案是確定的，這部分功能目前也只是在前期的研發中，但我相信它將成爲CDS成功的關健。

下面這篇文章有基本的介紹，目前產品組提供了C# SDK的Sample，最好的狀況是，他們正在跟Microsoft Graph團隊合做，將來應該有望直接經過統一的接口就能訪問到CDS，這真是太酷了！

https://docs.microsoft.com/en-us/common-data-service/entity-reference/cds-sdk-get-started