技術決定歷史

技術決定歷史

做者： 阮一峯

一、

大學時期，個人專業是世界經濟。那個專業須要學習《經濟史》，瞭解古代的人們怎麼掙錢和花錢。

《經濟史》的課程很有趣，讀完之後，看待歷史的眼光會不同。

之前，我以爲政治最重要，決定了歷史的變遷。學了《經濟史》，我認識到，經濟比政治更重要。政治人物只是舞臺上的演員，劇情走向早由經濟因素決定了。

二、

舉例來講，美國南北戰爭的根本緣由就是經濟。北方發展製造業，缺少僱工，迫切但願南方種植園釋放黑奴，讓他們到工廠裏面當工人。南方莊園主堅定不一樣意，一旦奴隸制度消失了，誰會願意忍受烈日高溫，到地裏採棉花？若是棉花種植成本大幅上漲，就沒法向歐洲出口，莊園主就會破產。

再好比，大明王朝的滅亡緣由也是經濟。歷史學家黃仁宇指出，明朝財政很是困難，根本無力抵抗各類入侵。

「在黃仁宇看來，明朝十六世紀的財稅困境，在於低下的稅收管理水平沒法適應其極度複雜的稅收結構，致使了財政系統全國範圍內的混亂局面。而「奉行成例」的僵化思惟又使任何有效的改革沒法實行，從而使政府稅收長期不足，公共行政能力十分低下，沒法有效地行使政府職能，最終致使災難性的後果。」

三、

很長一段日子，我都持有這種「經濟決定論」，進而沉迷於證券市場，相信「股市是經濟的晴雨表」。就這樣，浪費了不少時間。

後來，全球金融危機爆發，各國紛紛出臺刺激經濟的政策。這件事讓我很困惑：經濟學已經有幾百年的歷史，早就成了一門「科學」，可是爲何沒能防止（甚至都沒預測到）這麼大規模的經濟危機呢？

危機爆發以後，經濟學家還在爭論不休，回答不了幾個最基本的問題：

• 危機會持續多久？
• 如何解決危機？
• 相似的危機未來會不會再發生？

我對經濟學的信心，就是從那個時候開始動搖和崩潰的。

四、

在學校期間，我學會了製做網頁，架設了我的網站。離開學校之後，更是親身感覺到了，互聯網技術對整個社會和我的命運的巨大改變。

對我來講，技術變得比經濟學更有吸引力了。漸漸地，我再也不閱讀經濟學書籍了，轉而大量閱讀技術書籍。

熟悉科技史之後，我看待歷史的觀點，再一次發生了巨大的變化。我如今認爲，主導歷史的因素，短時間（一年到幾年）是政治，中期（幾年到幾十年）是經濟，長期（幾十年到幾百年）則是技術。

長期來看，政治和經濟都不過重要，影響不了趨勢，真正起決定性做用的是技術。政治和經濟只能改變資源的分配和價格，只有技術才能創造出新東西。政治和經濟只能令人類在平面上移動，只有技術才能使得人類向上提高，進入下一個階段。

五、

我發現，人類的每一次大發展，都是技術推進的。

（1）石器時代，人類學會了加工石材，有了最基本的工具，能夠定居生活了，進入了氏族社會。

（2）等到掌握了糧食生產技術，人類有了多餘的糧食，氏族就分化出了階層，產生了貴族和首領。

（3）鐵器時代，人類掌握了冶煉技術，能生產更好的農具和武器，擁有鐵器的氏族開始征服其餘氏族，慢慢演變成封建王國。

（4）歐洲的封建時期有1000多年，中國有2000多年，爲何會延續這麼長？就是由於這段時間，技術沒有重大突破。

（5）等到歐洲人掌握了造紙術和印刷術，新思想第一次能夠廉價地大規模傳播（此前都是羊皮的手抄書，通常人看不到），黑暗的中世紀所以終結，文藝復興開始，人類進入近代社會。

（6）火藥的出現，使得騎兵和城堡變得毫無做用，一小股軍隊就會擁有巨大的殺傷力，諸侯林立的歐洲開始統一爲一個個民族國家，現代意義上的政府出現了。

（7）工業革命始於人類可以製造蒸汽機，生產力提高了一個數量級，要求大規模的社會分工和交換，由此誕生了資本主義制度，直到今天。

總之，重大的新技術一旦出現，政治制度和經濟制度——無論主動或被動——最終都會爲之重構，讓這項技術的威力發揮到最大。這就是爲何技術是最終的決定因素，決定了人類社會的演變。

六、

今天，咱們正身處最新一次、也是最大一次的技術革命：信息技術革命。技術進步的速度突飛猛進，並且還在加速，這就註定了目前的人類社會也會隨之大變。

不少咱們習覺得常的事情，都已經徹底改變了。15年前，世界市值最大的前五大公司只有一家技術公司，今天已經所有是了。新技術創造了財富，財富也在流向技術。

中國也是如此，2017年中國市值最大的公司，是香港上市的騰訊，第二名是美國上市的阿里巴巴。曾經的巨無霸——中國石油、工商銀行、中國移動——都被擠到後面去了。

時代已經變了，新人和新公司天天都在崛起，舊的公司和制度天天都在沒落。技術正在加速重塑人類社會。

七、

以色列學者尤瓦爾·赫拉利在《將來簡史》一書中感嘆：

「現代科技已經讓人類擁有了超過遠古諸神的力量，咱們的後代確定將擁有神同樣的創造力和毀滅力。

咱們並不知道眼前的道路會把咱們引向何方，也不知道咱們那些像神通常的後代會是什麼樣子。」

正如他所說，咱們正身處在一個前人從未有過的處境：技術讓人類這種眇小的生物，擁有了神通常的力量。這種力量會把咱們帶到哪裏？徹底不知道。

個人心情很矛盾。一方面，對將來的新技術，我感到無比興奮和期待，就像推特上面一位網友所說。

「一想到個人壽命只有幾十年，我就感到特別難過。倒不是由於我懼怕死亡，而是由於我將沒有機會看到，將來一千年中各類新奇有趣的新技術。」

另外一方面，我還有一種很差的預感。人類掌握的技術，已經強大到足以毀滅人類自身，在技術面前，普通人（大多數人都是普通人）已經沒有多大用處了。人類的歷史將會怎樣改變？這不由使人充滿了在劫難逃的擔心。