GNU

 GNU是自由軟件之父Richard Stallman在1984年組織開發的一個徹底基於自由軟件的軟件體系，與此相應的有一分通用公共許可證（General Public License，簡稱GPL）。Linux以及與他有關的大量軟件是在GPL的推進下開發和發佈的。自由軟件之父 - Richard Stallman 像一個神態莊嚴的傳教士同樣喋喋不休地處處傳播自由軟件的福音，闡述他創立GNU的夢想：「自由的思想，而不是免費的午飯」。這位自由軟件的「頂級神甫」爲本身的夢想付出了大半生的努力，他不但本身創做了許多自由軟件，如：GCC、和GDB，在他的倡導下，目前人們熟悉的一些軟件如BIND、Perl、Apache、TCP/IP等都成了自由軟件的經典之做。若是說Richard Stallman創立並推進了自由軟件的發展，那麼，Linus Torvalds堅決果斷奉獻給GNU的Linux，則把自由軟件的發展帶入到一個全新的境界。