譯文丨當谷歌和蘋果 100% 使用可再生能源時，意味着什麼？

做者：Sarvesh Mathi
編譯：王治治
原文連接：https://onezero.medium.com/wh...

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蘋果、亞馬遜、谷歌、Facebook和微軟這五家公司能夠說是「大科技企業」的表明 —— 而且，他們都說本身已經 100% 用上了可再生能源，或者說已經接近於實現。

這些公司總共擁有並運營着一百多個數據中心（每一個數據中心的面積至關於多個足球場）、近千間辦公室和無數其餘建築，是世界上最耗電的幾個公司之一。鑑於此，若是他們能夠 100% 使用可再生能源運行將是一項重大成就。

但也有不少批評者認爲，這些說法有誤導性。有些人說，使用可再生能源更多的是爲了減輕內疚感，而不是幫助環境。爲了瞭解這些論點的來源，讓咱們今天從基礎知識開始進行分析。

什麼是可再生能源？

利用陽光、風力、水、植物、地熱和生物質等天然資源生產的能源被歸爲可再生能源或綠色能源。

可是，電力基礎設施的設計方式一般不可能只依靠「綠色能源」。

太陽能或風力發電場產生的電力，並非直接送到消費者手中，而是送到主電網，與其餘來源的電力混合在一塊兒，造成一個「電力池」。這使得提供給咱們建築物的綠色能源與其餘電力來源基本上沒有區別。

鑑於美國 80% 以上的能源需求都是由化石燃料來知足的，所以，許多宣稱 100% 使用可再生能源的公司的建築頗有多是由化石燃料生產的電網提供能源。畢竟，數據中心 24 小時不間斷地運行，而風能和太陽能的供應倒是斷斷續續的。

"一個簡單的事實是，電網是可再生能源和化石燃料發電的混合體，對於數據中心運營商來講，電網是一個很是有用和重要的工具，就目前的技術而言，僅靠可再生能源是不足覺得數據中心供電的。"谷歌也認可，"這是個很明顯的事實。

那麼，這些企業爲何宣稱本身 100% 使用可再生能源呢？

可再生能源證書(RECs)

在美國，向電網銷售可再生能源的工廠，每生產出一兆瓦時的清潔電力，就能夠得到可再生能源證書（REC）。而後，擁有該工廠的公司能夠將這些證書再轉手出售給其餘公司 —— 這樣作的目的是爲了激勵清潔能源的開發，並容許購買者聲稱這些可再生能源是以他們的名義產生的。

假設一家公司每一年消耗 500 兆瓦時的電力，他們每一年購買 500 個 RECs。那家公司如今有資格聲稱本身是「100% 清潔能源供電」，只要不轉售這些 RECs 就能夠了。

這也意味着，若是一家公司鏈接到 100% 由化石燃料發電的電網，只需購買位於該國其餘地區的綠色發電廠的 RECs，就能夠說本身是 100% 使用清潔能源。用來形容從事這種作法的公司的術語是「洗綠」。

但這裏有一個問題。RECs 應該是可再生能源生產商的一個收入來源，幫助他們生產更多的可再生能源。但事實並不是老是如此。

獨立於電力市場以外的 RECs 市場目前在美國大多數州處於供過於求的狀態，這使得 RECs 的成本低至 0.80 美圓/MWh。

一個美國家庭平均每一年消費 11 兆瓦時。若是這個家庭以每份 REC 5 美圓的高端價格購買了 11 份 REC，那麼他們能夠宣稱本身一年只需 55 美圓就能夠 100% 使用可再生能源。

這使得 RECs 如此便宜，以致於它們並無爲可再生能源生產商增長任何有意義的收入來源 —— 並且它們對綠色能源的額外投資貢獻微不足道。購買 RECs 也並不意味着企業減小了化石燃料的使用或避免了碳排放。

"簡而言之，最好不要把購買 RECs 主要當作是對化石燃料或碳排放的打擊，而是對清潔能源的（適度）打擊。"Vox 曾經寫道。

那麼，這是否意味着谷歌和蘋果等公司的說法沒有實際意義，對環境沒有積極的影響？

額外性的概念 = RECs + 綠色新能源生產

大的科技公司都知道 RECs 的影響，更知道要想擺脫「綠化」的影響是很難的。

這些科技公司仍然須要 RECs 來進行「綠色能源」的宣稱，但他們並不僅是從現有項目中購買 RECs，而是專一於創造新的可再生能源。這就是所謂的 「加法」。

2017 年，谷歌在全球運營中達到了 100% 可再生能源的里程碑。在這一路上，該公司也成爲了全球最大的可再生能源企業買家。截至 2018 年 4 月，該公司表示，它已經簽定了購買 3 GW 的風能和太陽能的合同。

"咱們的無碳能源組合的發電量將比華盛頓這樣的地方或立陶宛或烏拉圭這樣的整個國家每一年使用的電力還要多。"谷歌 CEO Sundar Pichai 在去年的一篇博客文章中寫道。

但谷歌並不僅是購買 RECs 來實現目標。該公司還專一於從其直接資助的項目中創造新的可再生能源。

谷歌是如何購買和使用可再生能源的

1. 谷歌經過簽署購電協議（PPA）從與其設施相同的電網上的可再生能源項目中購買電力。在這個過程當中，谷歌還能夠得到這些電力的 RECs；
2. 但谷歌不能直接用這些綠色電力爲其數據中心供電。谷歌必須按照當地的批發價賣給電網；
3. 谷歌的數據中心/設施從當地電網中獲取電力，並支付市場價格。這些電力中也包含了化石燃料產生的電力；
4. 而後，該公司應用其 RECs 來進行可再生能源補貼。

這個過程與單純購買 RECs 有什麼不一樣？

經過籤 署PPA，谷歌促進了新的可再生能源的需求和創造，而不是用其巨大的利潤堆積來吞噬現有的可再生能源和 RECs。

這些長期的 PPA（通常爲 20 年的協議）還能保證項目開發商得到穩定而可觀的資金來源，這是 RECs 沒法提供的。

谷歌經過其 PPA 創造了價值超過 35 億美圓的基礎設施投資。若是該公司只是購買 RECs 來知足其 2018 年 1.1 萬 GWh 的用電量，那麼它只須要花費 5500 萬美圓（若是咱們假設 REC 的成本在 5 美圓）。

谷歌表示，它的最終目標是讓全部人都能使用綠色能源，而不只僅是它的公司。

蘋果的清潔能源主張如何衡量？

2018 年，蘋果公司宣佈，它也是在全球範圍內 100% 使用可再生能源。

該公司目前在全球範圍內有 28 個可再生能源運營項目，還有 15 個項目正在建設中，包括位於庫珀蒂諾的新的、徹底由太陽能供電的總部。這些項目加起來，預計將產生超過 1.5 千兆瓦的清潔可再生能源，聽說自 2011 年以來，其溫室氣體排放量減小了 64%。

但蘋果的「100% 可再生能源」的說法只涵蓋了它直接運營的部分，而不包含其龐大的供應鏈。

這家 iPhone 製造商彷佛與谷歌走的是一條創造加法的道路。蘋果公司聲稱，經過創建本身的電力項目或與同電網內的能源公司簽署 PPA，促進了新的可再生能源的創造，並保留了本身製造的 RECs。"咱們但願把新的、清潔的電力放到電網上，這樣咱們就不會把全部的清潔能源都吸走了。"蘋果公司負責環境政策和社會倡議的副總裁 Lisa Jackson 說。

在蘋果公司沒法在其設施所在的電網中購買或產生可再生能源的狀況下，公司會從其餘地方購買 RECs。但爲了不「綠化」，它確保本身所擁有的項目所產生的能量與 RECs 至關。

如前文所說，蘋果公司的「100% 可再生能源」並不包含其龐大的供應鏈，這讓其備受爭議。由於該公司的許多產品都是由第三方供應商生產的，而這些供應商使用的還是「棕色」能源。

不過蘋果公司一直在努力讓其供應商加入進來。截至 2019 年，已經有超過 44 家供應商贊成加入使用可再生能源。"蘋果公司長期以來一直在帶着供應商一塊兒走向世界一流，這只是成爲世界一流的一部分。"Lisa Jackson說。

到 2020 年年末，蘋果公司及其供給商預計將使 4 千兆瓦的清潔能源。但這仍只覆蓋了蘋果全球供應商三分之一的用電量，舉例它要實現下一個目標還有一段路要走：讓其整個供應鏈都使用可再生能源。

其餘科技公司的表現如何？

Facebook、微軟和亞馬遜等科技巨頭在可再生能源方面的作法正在與谷歌和蘋果看齊。

Facebook 表示今年將實現 100% 的可再生能源目標，隨着其購買超過 3GW 的協議，它也將成爲可再生能源的最大買家之一。

微軟承諾到 2030 年實現碳排放負值，並在 2050 年以前消除自 1975 年成立以來的全部碳排放。

全球碳排放最高企業之一的亞馬遜也將 2030 年定爲 100% 使用可再生能源運行的最後期限。

2018 年，美國企業簽署的可再生能源 PPA 數量創下了新的紀錄：超過 121 家企業簽署的 PPA 超過了 13GW 的可再生能源發電量。而全球有超過 228 家企業加入了 RE100 倡議，承諾要 100% 綠色環保。

RECs 在過去的名聲並很差。但若是咱們深刻了解這些以後，就會發現哪些企業只作了 REC 的採購，哪些企業真正爲創造新能源作出了貢獻。

額外性的趨勢對咱們的能源向可再生能源的轉移產生了實實在在的、有形的影響，這代表至少各大公司，即便不是政府，也在快速地作出有意義的改變，以保護咱們珍愛的地球。