初創公司擴展SaaS業務的最佳方式

在殘酷的市場中創辦新的SaaS創業公司充滿挑戰。可是，若是執行正確的話，最終結果可能會有所回報。不過在這過程當中，咱們對犯錯和錯誤計算幾乎是零容忍的。本文將解釋什麼時候以及如何擴展SaaS啓動，同時避免常見的陷阱。

不要過早擴展

當您還沒準備好時，不要過早擴展。若是您仍處於如下任何階段中，請當即中止。在您考慮擴展以前，先回去工做，並得到前十位客戶。讓咱們來看看這些準備階段：

· 市場驗證：您找到了針對利基問題的解決方案。您已經分享了本身的想法，人們也願意爲您的解決方案付費。太棒了！您已經驗證了您的市場，因此是時候創建您的MVP了。

· MVP完成：您已爲您的解決方案構建了最小可行產品。如今是得到測試人員、反饋和付費客戶的時候了。找到您的營銷渠道，並運行您的初始營銷活動以得到測試人員。

· 付費客戶：您至少須要有十個付費客戶正在使用您的軟件。如今，您能夠開始考慮改進和擴展您的SaaS產品了。

若是您已經完成了這些階段，恭喜您！您如今能夠開始初始SaaS擴展過程了。不然的話，就須要親手完成上述全部操做，其中包括了客戶支持、應用程序部署、計費。您須要繼續作這些事情直到您驗證您的市場並得到付費客戶。

逐漸擴大
對於SaaS初創公司而言，將擴展視爲一個漸進的過程相當重要。我親眼目擊了許多創業公司在幻想中生活，但願他們的軟件將在一晚上之間像病毒同樣擴散。他們傾注時間和資源爲他們的「重要時刻」作好準備，可是那個時刻永遠不會發生，即便在魔術或特殊狀況下，它也不會知足您的指望。我也是在坎坷之中才意識到這一點。

擴展的過程是漸進的。不要立刻擴展您的整個業務，除非是您真正須要的時候。每一個擴展階段都會花費您的時間和資源，所以最好優先考慮您的需求並進行相應地擴展。

在ServiceBot，當咱們尋求擴展SaaS業務時，咱們一般會針對三個方面，計費、客戶關係和雲基礎架構。而且，每一個方面都是以您的SaaS業務的不一樣功能爲目標。您決定的擴展順序取決於您當前的客戶反饋和操做渠道，根據您當前的需求，您的客戶可能會比其餘人更多地與您交談。咱們來看看這些方面。

擴展結算：自動計費並更快地得到付款
大多數SaaS企業採用訂閱計費模式。若是您花時間向客戶發送手寫發票和提醒，若是您手動跟蹤免費試用，而且未提供分層SaaS產品，則您可能須要先開始擴展計費系統。

擴展結算流程取決於您的結算結構。可是，任何SaaS業務均可以實施一些相同的改進來擴展其會計規模：

· 分層訂價：您可能已經開始使用單層產品（很好的開始方式）。但隨着客戶羣的增加，您會發現本身須要提供更多種類的軟件。分層訂價功能還包括在結帳時具備附加訂價的功能。

· 自動結算：每一個結算週期自動向客戶收費。這將節省您的會計團隊每月的工做量。自動結算的目標就是爲您和客戶提供快速、高效和透明的支付流程。

· 免費試用：SaaS公司最多見的方法之一就是經過免費試用來吸引客戶。此功能比看起來更復雜。您的免費試用系統應在試用期即將到期時通知用戶，試用期結束後自動向客戶收費。若是客戶決定不延長試用期，則自動停用該軟件。

其餘功能好比爲客戶提供退款和信貸，這也能夠對正在運行的軟件產生額外費用，併爲客戶提供付款審批權。

擴展CRM：更貼近您的客戶

您可能已經開始使用客戶關係管理系統來管理全部客戶。但CRM比管理客戶更進一步。您與客戶的關係從他們登陸您網站的次日開始就確立下來。若是您沒有收集足夠的用戶數據，那麼您將失去客戶。

準備好擴展客戶關係系統後，須要考慮一些常見功能：

· 用戶管理：您的客戶數據可能分散在多個應用程序中。例如，在客戶我的數據、帳單信息和交互歷史中。要擴展客戶管理系統，請考慮要先從中央平臺訪問全部用戶數據。

· 即時支持：您不但願讓您的客戶等待答案。客戶已經習慣於當即得到解答，他們對您的業務也抱有一樣的指望。此功能將實時聊天系統集成到您的SaaS平臺。所以，您的客戶能夠從您產品的任何位置與您聯繫。

· 知識庫：隨着客戶羣的增加，您將收到有關產品使用指南的更多問題。擴展知識庫系統容許您建立中央文檔存儲庫，您能夠在有問題時使用它來重定向客戶。隨着公司規模的擴大，編寫文檔老是一種很好的作法。

擴展您的客戶關係系統能夠幫助您提升轉換率。

規模部署：自動部署

擴展部署須要適當的架構和規劃。在此階段，您將添加自動部署系統。客戶無需進行任何手動操做便可當即訪問您的軟件。

要自動化和擴展部署系統，您應該考慮如下步驟：

· 容器化應用程序：您可能開始考慮應用程序部署。可是您必須確保您的軟件是容器化的。Docker是容器化應用的行業標準。

· 雲管理：一旦您的應用程序被容器化，您就可使用雲管理軟件。例如，Kubernetes。這將自動化您的部署，自動擴展/縮小和管理您的雲資源。

· CI / CD：CI / CD是持續集成/持續部署的縮寫。CI / CD是一種現代策略，能夠爲您的客戶軟件不斷開發、修補、測試和發佈新版本。隨着您的擴展，CI / CD將成爲您SaaS流程的核心。大型企業這樣作能夠最大限度地減小維護，最大化創新並增長收入。

結論
在收集完全部需求並瞭解SaaS規模流程的所有範圍以前，請不要開始擴展。您須要給本身足夠的時間來擴展，由於當開發匆忙時，沒有軟件能夠正常工做，而且，確保在開發以前有適當的架構。
原文做者：Shar Darafsheh
原文連接：The best way to scale and deliver your SaaS startup
譯者：MadPecker

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