歡呼吧！App Inventor for Android 使用總結

昨日咱們 報道了Google  App Inventor
for Android，它是一個基於網頁的開發環境，即便是沒有開發背景的人也能經過他輕鬆建立 Android 應用程序。這個產品已經測試了一年之久了，主要是和教育機構合做進行的測試，所以，在課堂上接觸到它的學生們極可能成爲 Android 應用暴增的主要力量。紐約時報的一篇報道引用了項目帶頭人 Harold Abelson（MIT 教授）的話：「App Inventor 編寫的應用程序或許不是很完美，但它們倒是普通人都能作的，並且一般是在幾分鐘內就可完成。」那麼，會不會從此成千上萬的 Android 用戶都會爲本身的設備編寫應用程序呢？說不許。

今天早晨，我花了大概 90 分鐘在 App Inventor 上編寫了幾個應用程序。我對此很是興奮，不過我以爲這不是真的‘普通人’就能完成的。除非你只想作一個如‘Hello World’的簡單應用，不然你就得通讀全部文檔，並且現有的文檔感受還不太夠，不過對於學生課堂學習應該是很充分了。對於普通人來講，App Inventor 學習起來並非那麼容易的，固然，相比直接編寫代碼要簡單的多。

在我介紹我使用 App Inventor 的經歷以前，我想有必要公佈一下個人編程背景。在高中，我學習了一年的 Visual Basic，其後我還選修過幾門 C＋＋的課，不過從沒實戰過。我也從未用過和 App Inventor 很像的 Scratch。相比於專業開發者，我固然差距很大，不過相比於‘普通’Android 用戶而言，個人編程知識還算很多。

相對於安裝 Eclipse 和 Android SDK，啓動 App Inventor 要更簡單，不過仍是有些麻煩。首先，你要確保正確版本的 Java 已經開啓；而後，你要爲你的設備安裝一個客戶端；接着，你要爲你的 Android 手機更改一些設置（容許安裝未知來源的應用，開啓開發人員模式等等）。將手機連上電腦，登陸進 App Inventor，最後再容許 Java 應用啓動，你就能夠玩弄 App Inventor 了。看起來過程好像有些麻煩，不過若是你知道這些該怎麼作的話，整個過程應該不超過 10 分鐘。

開始使用 App Inventor 後，你會發現它由兩個部分構成：
設計視圖和
塊編輯視圖。幫助文檔很好解釋了這二者的區別，大概就是：你能夠在設計視圖中完成諸如添加按鈕、文本框等程序外觀的設計，設計視圖就是一個網頁；在塊編輯 視圖進行真正的代碼編輯，塊編輯視圖就是一個 Java 應用。若是你將 Android 設備鏈接到了電腦上，你還能夠隨時在手機上看到你對應用程序作的修改。

我首先想到的是開發一個 TechCrunch 應用程序，用戶能夠經過關鍵詞監測 TechCrunch 的文章，一旦有相關的報道這個應用程序就會提醒。程序的外觀設計很簡單——首先在設計視圖放置一個文本框、一個標籤、一個按鈕，再把寬度等設置一下，不要 太醜就行。接下來就到了難的了：讓這些按鈕真的工做起來，這就須要使用塊編輯視圖了。

塊編輯視圖讓我想到了蘋果的 Automator，經過 Automator 用戶能夠將本身對應用程序的邏輯繪製出來，固然，塊編輯視圖要複雜的多。若是 App Inventor 已經有了能夠完成你要的任務的組件，那麼讓應用程序按你的思路工做就很簡單了，好比，在用戶按下按鈕時要保存文本框的內容到數據庫就很簡單。不幸的是，已 有的組件還不能很好的知足咱們的需求，在我使用 App Inventor 的過程當中就所以而失敗了兩次。

先找到合適的組件再下手

起初我打算使用 RSS feed 來監測 TechCrunch 的文章，我以爲這個組件應該是有的。可事實是：真的就沒有！不過，App Inventor 卻有一些現成的 Twitter 組件，包括一個搜索功能——或許我能夠經過監測 TechCrunch Twitter feed 來完成用戶的檢索？因而我將相應的組件拖進來稍加設置修改（大概只花了兩分鐘），個人應用程序就能按照用戶輸入的內容呈現 Twitter 上的搜索結果了，太酷了。不過這卻不能實現只檢索一個 Twitter 賬號的狀態更新（搜索結果是從全部的 tweet 中獲得），看來我是沒有能力用 App Inventor 來實現找個小項目了，不得不擱置一旁。
更新
：貌似我可使用 join
塊在搜索命令前增長「from:techcrunch」來實現這個功能。

因而，我開始了個人第二個小項目，我把它叫作 Draw N’ Send。考慮到第一個小項目遇到的困難，此次我要作的應用程序和 App Inventor 中的一個叫 PaintPot
示 例應用很類似，用戶能夠經過它繪製簡單的圖案（我想增長一個 email 功能，發送繪製的圖案）。起初進展很順利，畢竟有一個一步步的示例教程：我很快就把顏色按鈕安放到位，我已經能夠在畫紙上繪製彩色的點和線了。如今基本的 繪製功能已經到位了，我就開始研究個人 email 功能。但是我再次遇到個問題：不知道什麼緣由，彷佛沒有組件能完成將我繪製的圖案保存成圖片文件的功能，所以無法完成 email。我不得再也不次放棄。

總結和展望

最後總結一下。首先，儘管 App Inventor 號稱是面向‘全部人’的開發環境，你仍舊要花時間學習它，才能真正的順暢使用。不過學習可不是那麼容易的，如今的示例、文檔都還不夠充分。（若是你想讀到 更多的示例和文檔，能夠參考南佛羅里達大學教授 Dave Wolber 的網站 Appinventor.org，它並不隸屬於 Google。）

另一個很重要的事情是 App Inventor 中的組件種類還不夠多，若是‘普通人’去使用 App Inventor，卻沒有本身要的組件，或許他就得和我同樣不得不放棄了。Google 稱他們在努力豐富組件庫，並且 Component Developer Kit（組件開發工具包）可能會讓組件數目迅速增長（譯者注：或許將來 的組件庫將和 WordPress 的插件庫相似）。但如今，你能夠先去熟悉各類功能，到時候你就可使用 App Inventor 編寫出色的應用了。

English Version by Jason Kincaid