埃隆·馬斯克：用衛星取代傳統的地面通訊設施，2020 年 8 月便可放開公測

技術編輯：徐九丨發自 北京
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2015 年，SpaceX 首席執行官埃隆·馬斯克宣佈星鏈（Starlink）計劃，計劃利用衛星取代傳統的地面通訊設施，來幫助偏遠地區接入高速的寬頻互聯網，併爲城市地區提供價格優惠的服務。

2019 年 10 月 22 日，馬斯克成功經過星鏈發送推特，表示星鏈已能提供天基互聯網服務。並設定目標到 2020 年在美國北部和加拿大提供服務，到 2021 年將其服務範圍擴大到接近全球。

在 4 月 24日又發射了 60 顆星鏈（Starlink）互聯網廣播衛星後，馬斯克證明該公司將在大約 6 個月內提供公開測試版的寬帶服務。

位於寬帶服務較差地區的美國消費者最先能夠在 8 月得到 SpaceX 公司提供的星鏈衛星寬帶的首次試用。公共測試版將繼私人測試版以後，馬斯克在一條推文中表示，私人測試版應該會在三個月左右的時間內進行。

星鏈 Starlink：棍子上的小 UFO

最近一次發射使星鏈衛星的總運營數量達到 420 顆。

自去年 5 月以來，SpaceX 每個月發射約 60 顆衛星。據官方數據表示，在北美地區的小範圍覆蓋須要 400 顆衛星，中度覆蓋則須要 800顆衛星。SpaceX 計劃在 2021 年「接近全球覆蓋」，最終可能須要發射多達 1.2 萬顆星鏈衛星。

SpaceX 上個月得到了美國聯邦通訊委員會的批准，將部署 100 萬個用戶終端，馬斯克說，這些終端看起來就像「棍子上的小 UFO」，消費者能夠本身安裝，很是簡單。這些設備有執行器，能夠優化天線的方向，以接收衛星信號。

馬斯克也曾表示，星鏈計劃只覆蓋約 3% 的美國家庭，並建議它能夠成爲傳統電信公司的合做夥伴，而不是對手。

該項服務的目標價格將是每個月約 80 美圓，SpaceX 目前正在尋求 FCC 的 160 億美圓的農村數字機會基金的資助，理由是它的延遲低於 FCC 的 100 毫秒延遲門檻，往返延遲可能能達到 20 毫秒。

FCC 此前批准 SpaceX 公司將 1584 顆衛星部署在 550 千米的高度，據悉 SpaceX 正尋求將 2,824 顆還沒有發射的衛星從以前批准的 1200 公里下降到 550 公里。

SpaceX 的團隊認爲，較低的高度將減小與其餘非地球靜止軌道系統的潛在衝突，並有助於減小延遲。"因爲在這一較低的高度下，大氣阻力增長，這一搬遷將經過確保任何軌道碎片在大氣層中迅速從新進入和消亡，從而顯著提升太空安全。"

天文學家的擔憂

天文學界對大量計劃中的衛星提出了批評。天文學家聲稱，可見衛星的數量將超過可見星的數量，而且它們在光學和無線電波長上的亮度都會嚴重影響科學觀測。

因爲星鏈衛星能夠自主改變其軌道，所以沒法安排觀測時間來避開它們。國際天文學聯合會（IAU）和國家射電天文臺（NRAO）也發表了正式聲明，對此事表示關注。

聲稱，衛星將產生最小的影響。許多專業天文學家對星鏈 v0.9 衛星在首次發射後（從運載火箭上部署後不久）的初步觀察提出了爭議。

另外一方面，SpaceX 表明和馬斯克表示，將致力於減小衛星的反照率，並將在必要時爲天文實驗提供按需方向調整。迄今爲止，只有一顆星鏈衛星（編號1130-Darksat）具備實驗塗層，能夠減小其反照率。然而，幅度的減少很是微妙，僅減少了 0.8 mag，對於天文學家來講，這絕對是不夠的。

SpaceX 減輕了人們對長期垃圾危險的擔心，這種長期危險是因爲下降衛星的計劃軌道而將數千顆衛星放置在軌道上而形成的。失敗的衛星有望在幾年內脫離軌道。然而，碰撞的風險不可忽略，儘管馬斯克願意按需調整衛星方向，但 SpaceX 並未移動幾乎快與歐洲衛星相撞的衛星。

資料來源： ZDNet