蘋果基帶芯片往事，5G iPhone 今年安排上了！

根據華爾街資管公司 Cowen 的最新報告顯示，今年 iPhone 的發佈將在 11 月而不是一般的 9 月中旬。今年 iPhone 會有 4 款新機型面市，全部機型都將支持 5G 鏈接。

本次延遲發佈的蘋果手機終於有了搭載 5G 芯片的計劃，但早在去年華爲和三星等公司就已經生產出了 5G 手機。爲何蘋果這個行業第一會掉隊？這個問題有衆多緣由，但蘋果和高通之間的矛盾是首當其衝的核心。

本文將以蘋果、高通和英特爾三家公司在基帶芯片上的糾葛看清蘋果的 5G 困局。

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數十億美圓專利費牽扯兩年法律訴訟

2017 年 11 月 15 日高通一紙訴狀將蘋果告到福州中院，並請求司法部門禁止「 iPhone 6S 至 iPhone X  」7 款手機在中國銷售。理由是高通認爲蘋果侵犯了其專利權。

隨後雙方斷斷續續發起了多場訴訟，直至 2019 年 4 月兩家公司才宣佈和解。

不過在矛盾爆發以前蘋果和高通曾有過一段「蜜月期」， iPhone 6S 手機以前高通一直是蘋果基帶芯片的獨家供應商，得益於高通在通訊與芯片設計行業多年的技術積累，蘋果手機擁有強大的通訊能力能夠穩定的在全世界使用。

不過蘋果爲此付出了高昂的代價，除了要繳納基帶芯片的生產費用，蘋果公司每生產一部手機還要向高通支付 7.5 美圓的專利使用費。

來自公開的證詞顯示，早在2007年，蘋果創始人史蒂夫·喬布斯就與高通CEO保羅·雅各布簽署了合做協議，高通爲iPhone提供基帶芯片，蘋果的每部iPhone向高通支付7.5美圓的專利費。但當時的蘋果  COO 傑夫·威廉姆斯卻表示，當雙方的協議在 2012 年即將到期時，受權費的可能上漲威脅到了蘋果的利潤，致使雙方從新磋商。「高通拿槍指着咱們的腦殼，(每部手機7.5美圓)聽起來可能很少，可是咱們每一年銷售數億部手機，要支付數十億美圓受權費。」

高通技術佔比（圖片來自百度）

高通有一個規定，公司禁止向未得到專利許可的手機廠商出售其芯片。這意味着蘋果別無選擇，只能爲打包的專利技術支付最高價格，不管這些技術是否會用於蘋果手機。

值得一提的是高通是 CDMA（Code Division Multiple Access）和高端 LTE（ Long Term Evolution ）調制解調器芯片的最大製造商，在 2G\3G\4G\5G 上都有專利，只要是智能手機就必定會使用這兩項技術。不只是蘋果，基本沒有一家手機廠商能拒絕高通提出的專利許可要求。

一段時間事後蘋果開始意識到本身陷入了兩難的境地。繼續合做要承擔鉅額的費用，放棄合做又沒有合適的夥伴，最終大約在 iPhone 7 時代，蘋果開始決定引入英特爾基帶，但願能夠減小高通基帶芯片產業鏈中的份額，從而奪回話語權。

有坊間傳聞蘋果此時向英特爾提供了大量來自高通的機密技術，並花費重金提供援助。

這樣無疑會使高通損失鉅額利潤，爲了挽回本該屬於本身的份額，高通使用了並不光明正大的專利訴訟手段。

高通之因此勇於向蘋果提起訴訟，有一個重要緣由是英特爾實在太不給力，英特爾剛與蘋果合做時蘋果手機搭載高通和英特爾兩種芯片，用戶發現搭載英特爾的 iPhone 手機信號明顯比搭載高通的要差，特別在 iPhone XS、iPhone XS Max 和 iPhone XR上，信號問題已經影響到了正常使用。

很多用戶所以放棄使用蘋果手機，並且英特爾在 5G 芯片的研發上過於緩慢沒法跟上蘋果的步伐，這會讓蘋果在 5G 版 iPhone 的推出上陷入困境。這兩點結合最終使蘋果公司作出決定，放棄英特爾從新與高通創建合做。

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達成和解，蘋果再買4年高通芯片

2019 年的 4 月 16 日，蘋果和高通決定和解專利使用費的糾紛。而且聯合發佈聲明稱：「高通和蘋果已經達成協議，放棄在全球層面的全部法律訴訟」。

兩家公司達成了爲期六年的全球專利許可協議，並於 2019 年 4 月 1 日正式生效，有兩年的延期選項。蘋果將向高通支付一筆一次性的款項，兩家公司還達成了一份 4 年的芯片組供應協議。高通與蘋果和解的協議還包括與蘋果設備合約製造商的訴訟。

追問蘋果和高通達成和解的緣由，除了英特爾沒法知足蘋果需求外，5G 是最爲重要的緣由。

目前高通依舊是 5G 調制解調器技術的市場領導者之一，而蘋果的 4G 調制解調器芯片供應商英特爾當時在 5G 表現出了無能爲力的姿態。iPhone 系列手機在 5G上已經稍微落後，蘋果再不抓緊，極有可能就要在5G時代失去霸主地位。

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失去蘋果，英特爾選擇放棄 5G 基帶芯片業務

就在蘋果與高通和解的當天，英特爾宣佈公司將退出 5G 智能手機調制解調器業務，專一於 5G 網絡基礎設施及其餘數據中心業務。智能手機的基帶業務中，英特爾已經明顯沒有明確的盈利方向。並且 5G 調制解調器業務並非一個可以實現差別化增加的領域，若只有蘋果這一個客戶，保留該業務將不會帶來有吸引力的回報。而且這項業務一直處於虧損狀態，虧損金額甚至一度達到 10 億美圓。

三個月後的 2019 年 7 月份，英特爾將其智能手機調制解調器業務出售給了蘋果公司，英特爾公司CEO 鮑勃·斯旺（Bob Swan）表示將來公司計劃是押注其餘場景的 5G 網絡領域。英特爾保留了 5G 調制解調器在非智能手機應用的業務，例如 PC 和汽車。不過英特爾將繼續知足現有 4G 智能手機調制解調器產品線的客戶。

據悉蘋果和英特爾此次交易的總價值 10 億美圓，大約 2200 名英特爾員工加入蘋果公司，一同併入蘋果的還包括相關知識產權和設備。交易的聲明中稱，新得到的無線技術專利，加上蘋果現有的專利組合，蘋果將擁有超過 17000 項無線技術專利，涵蓋從蜂窩標準協議到調制解調器架構和調制解調器操做等方面。

此舉被視爲蘋果自研基帶芯片最爲重要的舉措，其實 2019 年 2月 時就傳出消息，蘋果正在由資深副總裁 Johny Srouji 帶隊開發自研 5G 基帶芯片，而且將其調制解調器芯片工程團隊從外部供應鏈部門轉移到內部硬件技術部門，在收購了英特爾團隊後，蘋果核心器件能力大增。

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2020，iPhone 終於要有5G版了

美國 ITC (國際貿易委員會)公佈的一份文件顯示，蘋果與高通的協議要求，蘋果至少要在將來 4 年購買高通的 5G 基帶。

其中， 2020 年 6 月 1 日到 2021 年 5 月 31 日使用 X55 基帶， 2021 年 6 月 1 日到 2022 年 5 月 31 日使用 X60， 2022 年 6 月 1 日到 2024 年 5 月 31 日使用 X65 或者 X70。

也就是說今年 iPhone12 搭配的應該是驍龍 X55 基帶，也就是現在驍龍 865 5G 安卓手機同款。分析師 Jon Prosser 也透露今年 5. 4 寸的 iPhone12 和 6. 1 寸的 iPhone 12 Plus 不會支持毫米波頻段(mmWave)，這意味着其所能達到的理論峯值網速與高配(Pro版本)將有必定差別。

蘋果一直以來的策略都是穩紮穩打，2020年的產品上沒有使用自家基帶並不意外，在 2019 至2020 年的這段時間，蘋果會持續優化自有5G Modem的設計與效能表現，並在2021年推出自有的 5G Modem。在很長的一段時間內採用高通基帶與自家基帶混合的方式，隨後會逐漸放棄高通徹底採用自家基帶。

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總結

最近蘋果由於「5小時售出5億元」的新聞引起普遍討論。其實蘋果的出發點是要迅速清理庫存，爲 5G 蘋果手機騰出空間。而且前階段蘋果手機的價格一路高升，導致銷量呈現階梯狀降低。受到其餘手機品牌的競爭壓力，除了美國地區外，全球其餘市場蘋果的壓力山大。將來蘋果可能會轉變提升單品價格的策略，並將其餘款型手機也開放折扣。在面臨損失訂價權的當下，蘋果別無選擇，要麼損失利潤率，要麼永遠失去市場份額。

自研基帶芯片、下降單價等舉措能夠看出蘋果決定在 5G 這個檔口奮力一博，若是今年再失去 5G 手機的機會蘋果公司可能會重蹈諾基亞的覆轍。

科技編輯：宗恩

責編：徐9、芒果果

發自：思否辦公室

參考文章：

《蘋果5G芯片終將「自由」:10億美圓收購英特爾基帶業務躋身六強》