（翻譯）2017年，天上有多少衛星？

原文地址：https://www.pixalytics.com/sats-orbiting-earth-2017/

地球軌道上有多少顆衛星？

根據聯合國太空事務辦公室（UNOOSA）記錄，目前有4635顆衛星在地球軌道上運行，比上一年增加了8.91%。

從2017年開始到如今（2017/11/15），UNOOSA記錄了357顆發射到太空的衛星，幾乎比歷史最高紀錄高了50%，而今年剩下的時間還有不少衛星計劃發射。

這麼高的增加率歸功於微小衛星。新技術顯著地下降了小衛星設計、製造和發射的費用，同時，愈來愈多的商業公司開始進入這個市場。Satellite Applications Catapult本月早期發佈的一個報告預測，將來3年將有1300顆小衛星發射，幾乎是以前的60年發射衛星總量（不超過7900顆）的16.5%！

 

有多少顆衛星正在使用？

根據憂思科學家聯盟(Union of Concerned Scientists，UCS)的記錄，截止2017年8月，只有1738顆衛星正在使用，佔總數的37.5%。

也就是說，還有2897塊已經沒用的廢鐵在繞着地球高速運轉。

 

這些衛星都有什麼用？

根據UCS，運行中的衛星的主要做用是：

• 通信：742
• 對地觀測：596
• 技術驗證/演示：193
• 導航/定位：108
• 地球科學：24
• 空間科學：67
• 空間觀測：9（注1）

須要注意的是，有的衛星有多個功能。以後咱們會更詳細的介紹對地觀測的種類。

 

什麼是技術驗證/演示？

這是個很是有意思的目的，用來指導行業發展方向，因此，UCS對這些衛星的真正做用知道的不多也就不奇怪了。不過，能夠根據這些衛星的使用者和國家來作簡單的判斷。

這些衛星的主要做用以下：

• 33個是軍事用途，其中80%來自美國，其餘的來自中國、俄羅斯和法國。
• 56個有政府用途，大部分都是由國家航天機構或者相關單位掌握。其中52%來自中國，而後是美國。
• 65個來自民間，大部分由大學或其餘教育機構使用。
• 39個有商業用途。

共有33個國家運營着技術驗證/演示衛星，其中美國最多，有63個，隨後是中國41個，日本19個。剩下的則差很少是每一個國家一到兩個。

 

誰在用這些衛星？

上一段提到的四種用戶，再貼下：

• 788顆衛星有商業用途
• 461顆衛星有行政用途
• 360顆衛星有軍事用途
• 129顆衛星有民事用途

注意，將近14%的衛星有多種用途。

 

都有哪一個國家發射/運營衛星？

根據UNOOSA，有70個國家發射了衛星，不過事實上有些複雜，由於不少衛星是被多國組織好比歐洲航天局發射的。

在UCS的數據庫裏，有66個國家有正在運營的衛星，也就是說世界上約25%-33%的國家和地區可以在太空觀測。在UCS網站上有個有趣的信息圖，展現了從1966到2016年運行衛星的國家的變化。

在衛星數量方面，美國以803顆大幅度領先，幾乎是第二名中國204顆的四倍，第三名是俄羅斯，142顆。

 

有趣的真相！

咱們從UCS的數據庫裏找到了一些有趣的發現：

• 在役最老的衛星是Amsat-Oscar 7通信衛星，發射於1974年11月15日，距今43年！
• Planet公司擁有最多的在役衛星，191個，如今可能更多。第二多的是Iridium Communications公司，83顆。
• 61.6%的衛星在低地球軌道（LEO），30.6%在地球靜止軌道，5.6%在中地球軌道，還有2.2%在橢圓軌道。
• 在低地球軌道上，55.4%是太陽同步衛星，25.6%在非極地傾斜軌道上，15.6%穿越極點，1.9%在赤道軌道上，0.8%是橢圓軌道，0.1%在地月之間，還有一部分不能歸類到特定的軌道類型上。

 

注1：原文有兩個空間觀測項，根據數據庫，只保留後一項。