Elm 語言初體驗

上個週末兩天一直在看Elm，這是一門函數式編程語言。所謂函數式編程（Functional Programming，FP），跟面向對象編程（Object Oriented，OO)是同一種類型的概念，是一種編程模式。具體什麼叫函數式編程，它有什麼特徵，有什麼優點，這裏不做具體解釋。只放出一個大膽的預言，就是在將來，尤爲是在Server端，將會是函數式編程的天下。
Anyway，Elm是一門函數式編程語言，它是一門靜態的，強類型的語言，目前主要targeting在Web端，所以它有一個compiler能夠編譯成JS。
目前，編譯成JS的語言已經有很是多了，如CoffeeScript，TypeScript，PureScript等等，甚至不少現有的general purpose語言如今也有了一些工具，用來把它們編譯成JS，如Clojure 有ClojureScript，Scala有Scalajs，Ruby有Opal等等等等。
爲何有這麼多的新語言編譯成JS，又有這麼多工具把其它語言編譯成JS呢？這些說白了其實都是想取代JS，這說明一個問題，那就是JS不夠好，這個跟JVM上面有這麼多語言緣由是相似的。
Elm也是出於一樣的緣由，它想要發明一種全新的Web語言，用於取代JS。那在這麼多語言中，Elm的優點是什麼？
通過這兩天的接觸，我瞭解到它的優點有如下幾個：

1. No Runtime Error。」Undefined is not a function」 有沒有遇到過？若是你作過一段時間前端開發，你不可能沒有遇到過這個問題。相似的Runtime Error還有很是多。然而，Elm聲稱能夠完成避免Runtime Error！這絕對是無可比擬的一個優點。美國的一家公司NoRedLink聲稱，他們的產品上線一年多，目前遇到的Runtime Error是0個！這個仍是很是有誘惑力的。
2. 純粹的函數式編程，Immutable data和pure function，讓你的代碼變得乾淨，0耦合，不易出錯，容易重構，易讀，易測。這些都是JS界目前大力推動的方向啊，否則要immutable.js幹嘛？要Ramda幹嘛？要RxJs幹嘛？
3. 有一個「官方」的App architecture，這是一個很是優秀的architecture，有多優秀？Redux你們都知道，如今其實已是Web app實際上的標準architecture，然而Redux的思想實際上是從Elm的architecture學來的！

   Redux evolves the ideas of Flux, but avoids its complexity by taking cues from Elm.
   ---- redux.js.org/

總之，我以爲這個視頻裏面有一句話總結得很是好，那就是Elm是如今整個JS界的發展趨勢，然而JS還有很長一段路要走。

那Elm完美的嗎？固然不是，我這兩天接觸下來，發現它仍然處於比較年輕的狀態，雖然官方聲稱它已經production ready，也確實有好一些公司已經用於正式的產品中。然而我相信都不是很容易的事情。目前來講，我以爲有如下幾個問題須要極需改善：

1. 社區過小，這多是目前最大的問題，在國內更是如此。若是你在百度上面搜」Elm「，出來的結果基本都不是Elm語言相關的。固然這也不賴Elm，由於你在百度上搜其它東西，基本出來的結果也不是你想要的。
2. 函數式編程與OO或過程式編程差異太大，上手真不是很容易，這會在很大的程度上影響到它的採用率。
3. Elm語言和編譯器自己也有一些東西有等完善，如目前還不支持String interpolation，elm reactor(相似於webpack-dev-server）不支持hot reload，其實以前是支持的，後來發現了bug，就去掉了。Time travel debugger也是，原本是有的，後來發現有bug又去掉了。當前這些都不是很嚴重的問題，好比hot reload只是節省了你手動刷新頁面的功力而已。然而從這些」原來有，後來發現有bug又去掉「這些事情中就能說明這個東西還不是很穩定的問題。

接下來打算在公司的內部小工具上面試用一下，由於Elm文件是能夠跟JS交互的，因此應該不是太大的問題，大不了再用回JS嘛。可是函數式編程做爲將來的發展趨勢，仍是要了解一下的。因此，整體來講，我以爲這是一門很是值得學習的語言。

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