享受超過兩年繁花似錦好日子的 DRAM 存儲產業,今年下半年起明顯疲態百出,本來各界擔憂國內砸大錢蓋廠、研發,大舉揮軍進入存儲領域的動做,恐埋下產業長期供過於求的隱憂,現在還不用等國內存儲芯片量產,各應用的 DRAM 價格已逐一崩跌,尤爲這幾年由雲服務器帶動的龐大 DRAM 需求轉弱,恐帶給該產業致命一擊。安全
DRAM 產業長達兩年的榮景,遠因是上游供應商的整合,讓產業秩序健康化,近因則是應用端結構的質變。服務器
圖|DRAM讀取操做舉例(來源:wiki)架構
早期計算機應用佔了整個 DRAM 產業高達 90 % 份額,觀察 DRAM 價格的變化只要看計算機賣得好很差的,就幾乎能掌握全貌,然 PC 時代的結束,迎面而來是手機盛世到來,全球 DRAM 產業風貌也驟變。阿里雲
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智能手機的崛起,逐漸取代 PC 成爲 DRAM 產業的主流,加上消費性電子成爲該產業的利基型應用領域,這時候要掌握 DRAM 供需,以及價格走勢的難度都明顯大增。
前幾年更有云服務器需求崛起,大量消耗 DRAM 產出,能夠觀察到,DRAM 的應用是十分多元化的。不管是供應商的整合,或是終端應用多元化,都讓 DRAM 產業結構更爲健康。
這一波超過兩年的 DRAM 漲價潮,雲服務器 DRAM 需求涌現的帶動是功不可沒的推手,包括 Facebook 、 Google 、亞馬遜 ( Amazon )、騰訊、阿里巴巴等不斷擴充網路存儲系統,對於雲存儲、雲計算的需求提高,都帶動服務器 DRAM 需求起飛,更是吃掉多數的 DRAM 產能。
不過,今年下半年來自這些領域的需求動能開始明顯趨緩。
以前爲了因應需求涌入,上游國際存儲大廠陸續增長服務器 DRAM 的產出比重,然下半年起,需求端卻陸續有雜音出現,包括以前 DRAM 供給吃緊之際,部分客戶爲了保障拿貨無慮,出現重複下單(Overbooking)的跡象,在這幾個因素加乘影響,服務器 DRAM 價格後勢確實不容樂觀。
第四季各種 DRAM 需求明顯轉弱,現貨價低於合約價出現「死亡交叉」
根據市調機構 TrendForce 指出,韓系大廠在第四季紛紛調降服務器 DRAM 的報價,估計第四季跌價達 5 %。這也是服務器 DRAM 漲價多時以來,第一次有明顯的轉弱訊號出現,因爲雲服務器在這一波 DRAM 漲價潮中佔有舉足輕重的地位,其需求轉弱,預計整個 DRAM 產業將在此造成反轉向下的拐點。
綜合手機用 Mobile RAM、計算機 PC DRAM、消費型電子 Consumer DRAM,一直到雲服務器應用的 Server DRAM 價格都逐一轉爲疲弱。TrendForce 統計,第四季總體 DRAM 合約價擴大下跌至 5 %。
業內人士分析,現貨市場價格從年初開始下跌,今年 6 月底正式低於合約價,目前現貨價格已經低於合約價約 10 %,這種狀況一般被稱爲「死亡交叉」,對於產業供需走勢是很差的徵兆,顯示將來合約價會再被現貨價逼着往下調。
不過,如果回顧年初的 DRAM 產業氣氛,當時還是一片晴空萬里。韓系存儲大廠三星、SK 海力士第一季還是持續調漲標準型、服務器、消費型和行動式等 DRAM 價格,當時整個市場供不該求的氣氛並未得到紓解,當中,又以服務器 DRAM 缺貨最嚴重。
由於來自全球各地的雲服務、雲計算需求涌現,且服務器 DRAM 的規格高階,價格也較好,估計服務器 DRAM 報價相較於智能手機用的行動式 DRAM 高出 20%,所以,有能力的存儲製造商在產能的調配上,會逐漸轉到服務器 DRAM 產品上。
英特爾處理器缺貨,PC 和服務器陸續受影響,將衝擊存儲價格加大跌幅
下半年存儲價格轉弱的另外一個緣由,是英特爾新平臺 Whiskey Lake 缺貨,影響計算機業者的出貨,更進一步影響到整個存儲產業的需求,衝擊存儲 DRAM 和 NAND Flash 的價格。
英特爾的處理器出現供貨不足,不只是改良版的 14 nm ,包括已量產半年多的 14 nm 的 Coffee Lake 產品線也一樣是供給吃緊,所以對於整個計算機產業的出貨形成衝擊,預計明年纔會紓解。
(來源:Intel官網)
根據 TrendForce 對於 PC DRAM 第四季價格跌價的預估,本來幅度約 2 %,但受到英特爾供貨不足影響,PC DRAM 的消耗量恐進一步縮減,PC DRAM 第四季價格跌幅將擴大。而一樣受到影響的還有 NAND Flash 芯片的價格。
在服務器產業也是同樣,籠罩在英特爾處理器缺貨的陰影下,如果 PC 和服務器的處理器芯片雙雙缺貨,對存儲價格是雪上加霜。
英特爾下半年本來是服務器新舊平臺轉換期,其 Xeon 可擴充系列處理器是基於 Skylake-SP 架構設計,以此推出的 Purley 服務器平臺被業界視爲是英特爾近十年來最重要的產品線,將取代 Grantley 平臺,專門爲資料中心與網路基礎架構所量身設計。
業界本來預期,今年下半正值英特爾服務器平臺從 Grantley 轉到新平臺 Purley,眼看新舊平臺換機潮就要啓動,卻傳出英特爾產能不足的消息,將來這一波缺貨潮是否也會擴大蔓延到服務器領域,影響到整個服務器產業的出貨情況,也使人擔憂。
將來一年,是國內自制存儲芯片問世的重要期
DRAM 和 NAND Flash 芯片榮景已經超過兩年,去年下半 NAND Flash 芯片由於 3D NAND 良率提高,開始導入大量生產,致使價格率先疲軟,累積至今已經下跌一年了,接棒是 DRAM 價格的走弱,都是反映半導體景氣週期的變更。
這一年來,不單是全球存儲價格的走弱,還有另外一樁大事,就是國內自制存儲芯片要開始進入驗收期,明年有機會小幅量產。本來各界擔憂,國內存儲芯片的量產,恐抑制全球 DRAM 價格,尤爲 12 吋晶圓廠是遍地開花,潛在產能不是小數目。
全球存儲價格反轉向下之際,正值國內三大存儲陣營要開始試產,包括生產 DRAM 的福晉建華、合肥長鑫,以及生產 3D NAND 芯片的長江存儲,這不但考驗存儲產業中長期的供需平衡、價格走勢,更考驗這三大陣營將來的營運走勢。
(來源:長江存儲官網)
對比過往全球 DRAM 供應商仍是 6 ~ 8 家時,供給十分混亂,各家都相爭擴產,加上應用又過於集中於 PC 單一產業,沒有其餘應用能夠分擔產業淡季的衝擊,致使 DRAM 價格密集的波動劇烈。
但如今的供應商已經整合爲三家,你們都節制擴產,所以整個產業板塊已相對穩健,這種 2 ~ 3 年纔出現一次的價格反轉週期,其實反映着產業健康的輪動,是天然現象。
不過,將來國內自制存儲芯片是蓄勢待發,無庸置疑是全球最不肯定的一個大變數。在產業政策的大力扶植下,不管是產能規劃、技術研發上都是傾全力投入,沒有研發成不成功的問題,只有什麼時候量產的期待值,將來,國內存儲大廠有機會在國際市場上成爲一股新勢力,韓系、美系大廠將如何接招,也牽動全球存儲版圖的風貌!