文件虛擬化何去何從

幾年前，文件虛擬化被認爲是一項熱門技術，企業能夠用它管理NAS系統的增加。可是如今，專一於文件虛擬化的大多數廠商漸漸從人們的視線中消失。這不由讓人質疑：文件虛擬化是日漸沒落仍是正在發生轉變？

文件虛擬化面臨挑戰

文件虛擬化都是基於軟件的工具，儘管有時也會以設備的形式出現，但全部的文件虛擬化產品的原始目標都是經過在已有的NAS節點上設置第三方全局命名空間，爲多個傳統的NAS系統提供可擴展的管理特性。2006年，調研公司TheInfoPro在報告中稱，在財富1000強企業中，文件虛擬化產品在熱門技術中高居首位。

現在，市場上仍然存在文件虛擬化產品，典型表明是F5公司的ARX交換機。該交換機是F5在2007年經過收購Acopia得到的。可是那些和Acopia攜手進入文件虛擬化市場的廠商，包括NeoPath Networks和Attune Networks，如今已經消失了。

Brocade於2006年收購了NuView Systems公司。憑藉併購得來的StorageX，Brocade順利進入文件虛擬化市場。可是2009年5月，Brocade向用戶發出通知，將中止提供StorageX，並且對已安裝的StorageX的支持也將在2012年結束。EMC的Rainfinity文件虛擬化產品也被從新定位Rainfinity將做爲一個數據遷移插件，用於EMC的Celerra NAS分層存儲和歸檔產品中。另外一家文件虛擬化廠商AutoVirt的目標客戶是使用Windows平臺的中小型企業。AutoVirt向這些用戶提供本身的文件虛擬化產品，以替代微軟的DFS分佈式文件系統。

「若是你購買了價格昂貴的內嵌式智能NAS系統，並試圖在該系統上採用其餘廠商的文件虛擬化產品，這種嘗試是難以成功的」。Forrester Research的高級分析師Andrew Reichman這樣評價早期的文件虛擬化產品，「的確，一些金融服務行業的潛在客戶想購買文件虛擬化產品。可是，文件虛擬化產品面臨着一些障礙，即衆多廠商在NAS系統中創建了不一樣的區域，而這些區域中包含不一樣的硬盤，且性能各不一樣」。

轉向雲存儲

雖然文件虛擬化市場沒有真正繁榮過，但也沒有消亡。美國東海岸一家大型國家法律機構使用AutoVirt公司的AutoClone 複製軟件，將數據從原有的Windows服務器遷移到EMC Celerra NAS系統。AutoClone採用Microsoft的API，將專有的全局命名空間和微軟的Domain Name System（域名系統）服務器集成起來。全局命名空間位於用戶和文件服務器之間，這意味着用戶能夠將文件移動到後端的存儲中，而沒必要更新連接。AutoClone還支持基於策略的文件遷移。這家法律機構的高級基礎設施架構師R. Craig Dodson表示：「AutoVirt和DNS的集成使咱們對災難恢復產生了濃厚興趣。AutoVirt的核心文件虛擬化產品雖然可以使用全局命名空間進行平常文件管理，可是目前還處於測試階段。AutoVirt的文件虛擬化產品目前不支持咱們使用的Celerra NAS設備，是由於系統配置方式的問題。咱們在Celerra NAS上進行了高可用性（HA）配置，並使用虛擬數據遷移工具。AutoVirt目前正着手解決這一問題。」

R. Craig Dodson表示：「咱們選擇AutoVirt文件虛擬化產品的緣由之一，是它可能會代替DFS。咱們也在關注其餘相關產品，好比自身具有全局命名空間橫向擴展能力的NAS系統。採用可以支持多種設備的軟件，比起把全部NAS數據遷移到擴展系統上更爲經濟。」

有些用戶發現，將F5的ARX和重複數據刪除設備結合起來，是下降分層存儲成本的一個有效方法。F5的官方公告稱，在過去兩年中，ARX年均銷售增加率達到60％。

F5公司產品市場總監Nigel Burmeister表示：「咱們的用戶羣已經從大型企業擴展到中型企業。自動分層和歸檔的重要性在不斷提升。從FC磁盤與SATA磁盤的混合應用到重複數據刪除，再到引入SSD，存儲應用變得更加複雜多樣。不少企業已經開始考慮採用雲存儲。」

一些分析師將雲存儲視爲現有文件虛擬化廠商的終極目標。雲存儲也是那些用於按需管理和雲數據存儲整合網關的新產品的終極目標。在這個領域中，新涌現的公司包括Nasuni和Avere。企業策略集團資深分析師Terri McClure表示：「這些新加入的廠商若是把產品定位在提供高性能上，好比經過低端NAS系統提供更多層級（按性能不一樣）或者上升爲雲存儲，或許可以在市場上找到本身的一席之地，」