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Docker 最初是 dotCloud 公司創始人 Solomon Hykes 在法國期間發起的一個公司內部項目，它是基於 dotCloud 公司多年雲服務技術的一次革新，並於 [2013 年 3 月以 Apache 2.0 受權協議開源][docker-soft]，主要項目代碼在 GitHub 上進行維護。Docker 項目後來還加入了 Linux 基金會，併成立推進 開放容器聯盟（OCI）。git
Docker 自開源後受到普遍的關注和討論，至今其 GitHub 項目已經超過 4 萬 6 千個星標和一萬多個 fork。甚至因爲 Docker 項目的火爆，在 2013 年末，dotCloud 公司決定更名爲 Docker。Docker 最初是在 Ubuntu 12.04 上開發實現的；Red Hat 則從 RHEL 6.5 開始對 Docker 進行支持；Google 也在其 PaaS 產品中普遍應用 Docker。github
Docker 使用 Google 公司推出的 Go 語言 進行開發實現，基於 Linux 內核的 cgroup，namespace，以及 AUFS 類的 Union FS 等技術，對進程進行封裝隔離，屬於 操做系統層面的虛擬化技術。因爲隔離的進程獨立於宿主和其它的隔離的進程，所以也稱其爲 容器 。最初實現是基於 LXC，從 0.7 版本之後開始去除 LXC，轉而使用自行開發的 libcontainer，從 1.11 開始，則進一步演進爲使用 runC 和 containerd。golang
Docker 在容器的基礎上，進行了進一步的封裝，從文件系統、網絡互聯到進程隔離等等，極大的簡化了容器的建立和維護。使得 Docker 技術比虛擬機技術更爲輕便、快捷。docker
下面的圖片比較了 Docker 和傳統虛擬化方式的不一樣之處。傳統虛擬機技術是虛擬出一套硬件後，在其上運行一個完整操做系統，在該系統上再運行所需應用進程；而容器內的應用進程直接運行於宿主的內核，容器內沒有本身的內核，並且也沒有進行硬件虛擬。所以容器要比傳統虛擬機更爲輕便。
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