數據統計之Web Beacon

網絡信標（web beacon），又稱網頁臭蟲（web bug），是能夠暗藏在任何網頁元素或郵件內的1*1像素大小的透明GIF或PNG圖片。Web beacon 能夠識別某些種類的有關訪問者計算機的信息，例如訪問者的 cookie 編號、查看頁面的時間和日期以及對 Web beacon 所在頁面的描述。

不像Cookie能夠被瀏覽器用戶接受或拒絕，網絡臭蟲只是以圖形交換格式（GIF）或其餘文件對象的形式出現。它一般只能被檢測，若是用戶查看網頁的源版本會發現一個從不一樣的Web服務器而不是從網頁的其餘部分負載的標籤。

雖然互聯網隱私倡導者反對使用網絡臭蟲，可是他們大部分認可網絡臭蟲有積極用途，例如跟蹤侵犯版權的網站。

根據Richard M.Smith，網絡信標（web beacon），能夠收集如下資料：

• 獲取網絡臭蟲的計算機的IP地址。
• 網絡臭蟲所在網頁的網址。
• 網絡臭蟲圖象的網址。
• 網絡臭蟲被訪問的時間。
• 獲取網絡臭蟲圖象的瀏覽器的類型。
• 一個提早設定的cookie值。

網絡信標（web beacon），常常被垃圾郵件發送者用來驗證電子郵件地址。當收件人打開一封有網絡臭蟲的電子郵件時，返回給發件人的信息就會顯示郵件已被打開，這樣就能夠確認電子郵件地址是有效的。

在部分設別不能運行Javascript的狀況下，如WAP網站，考慮到不少手機都不支持JS，因此不少網站使用Web beacon對用戶行爲進行監測。