紅尖晶石(rubyspinel或Red spinel)其紅色是因含鉻而致^像紅寶石和紅色石榴子石同樣,紅 尖晶石也曾被叫做紅玉,這就形成了紅色寶石的混亂,由於世界上一些最大的著名「紅寶 石」,如英國王冠珠寶中的「黑王子紅寶石」,其實不是剛玉而是尖晶石; 外觀上,紅尖晶石的顏色有可能像紅寶石同樣呈明亮的紅色,但更爲常常的是趨於磚 紅色,甚至橙色;它也可具備紫色色調,這在阿富汗就發現過,曾以「巴拉斯紅寶石」而 著稱。紅尖晶石的顏色是柔和的,呈粉紅色而不是紅色,其光澤和透明度很好,通常被加 工成橢圓形或圓形的混合刻面琢型,或者是方形或矩形的階梯狀琢型。 像鑽石同樣,在較早的時期,無缺的八面體紅尖晶石晶體不經加工就直接用在珠寶首 飾上;而呈卵石或不規則塊狀的紅尖晶石,則只是大體加以磨圓和拋光而已,現今在博物 館中所見的一些大的紅尖晶石即如此。 紅尖晶石與紅寶石十分類似,在明亮的光線中其紅色也有輕微的熒光現象,但比紅寶 石要弱得多。因爲屬單折射,故紅尖晶石沒有多色性。這種特徵雖與紅色石榴子石相同,但 紅色石榴子石的顏色老是至關暗,並有明顯的暗區(石榴子石效應),在強光照射下也不會 增色》當難以區別時,就必須進行物理性質的測定。不過在尖晶石中有可能含有幾組平行 排列的細小鐵尖晶石(呈黑色)的八面體包裹體,有時用普通放大鏡就能夠辨認出來,這 是極富特徵的。呈柔和的粉紅色的尖晶石與顏色相近的電氣石較難區別,但電氣石屬雙折射,有多色性,物理性質也不一樣 紅尖晶石和粉紅尖晶石產於緬甸的抹谷和阿富汗,斯里蘭卡和泰國也有產出,常與剛 玉一塊兒被發現。