軟件定義實際上是應用定義

有人說，軟件定義存儲（SDS）是推銷存儲技術的一種營銷手段；還有人說得更直白，SDS就是騙人的把戲。IBM說，SDS並非一個全新的概念，若是認同存儲的虛擬化與優化是SDS 1.0的主要特徵，那麼IBM十年前就已經開始實踐SDS。
近日在深圳舉行的IBM Storwize V5000系列新產品發佈會上，IBM首次面向中國客戶談了對SDS的理解。IBM系統與科技部中低端磁盤產品全球副總裁Jeff Barber表示，SDS的應用十分普遍，大數據分析、移動應用、系統整合與遷移、雲計算、數據保護和集成架構等都是SDS的用武之地。IBM但願藉助SDS將傳統應用及全新交付模式集成在一塊兒。
存儲更加個性化
在SDS方面，IBM最大的貢獻在於明確了SDS的發展路徑，包括三個發展階段。
SDS 1.0，也就是存儲虛擬化與優化階段，即經過存儲虛擬化功能對工做負載進行優化，並實現系統的整合。這是許多存儲廠商都已經跨過的階段。IBM系統與科技部存儲產品部大中華區總經理黃建新進一步介紹說，IBM Storwize存儲家族自2003年誕生以來就支持虛擬化功能，如今可以支持的其餘品牌的磁盤陣列超過150個。此外，IBM Storwize存儲產品還具備精簡配置、Easy Tier自動分層、實時壓縮、圖形化管理界面等獨特的功能，能夠更好地實現存儲效率優化。
在SDS 2.0階段，存儲的特徵是開放、可延展以及以行業應用爲導向。IBM Storwize存儲家族就是SDS 2.0的表明。IBM Storwize自己就是一個開放的存儲平臺，它經過API與應用相集成。IBM系統與科技實驗室存儲開發總監Debanjan Saha博士介紹說，IBM Storwize經過API實現了應用對存儲的跨平臺管理，經過運行在服務器中的XSF（存儲軟件開發包）實現應用對存儲的跨平臺開放管理。在IBM Storwize存儲平臺上，ISV實現了應用增值，並可經過API管理存儲。存儲系統中的CPU能力被拿出一部分，用來支持應用軟件。在2013 IBM Edge存儲大會上，IBM演示了支持移動設備同步的COSA軟件與IBM Storwize的結合。
在SDS 2.0的基礎上，SDS 3.0與應用更加靠近，開放、分析與應用驅動是SDS 3.0階段的關鍵詞。在這一階段，存儲平臺具備更強的智能化和分析功能，能夠感知數據和應用，還可經過智能分析進一步挖掘數據的價值，讓應用更加貼近數據。Debanjan Saha舉例說：「現階段，咱們將一些應用軟件或一些開源軟件放到存儲上，存儲不能理解這些應用的目的。可是在SDS 3.0階段，存儲具備智能分析功能，能夠理解應用和數據的含義，所以能夠提升存儲和檢索的效率。」
從SDS 2.0起，SDS就走上了存儲與應用緊密結合的道路，存儲的智能化、個性化全是由軟件賦予的。存儲是一個開放的平臺，它不只能夠更好地支撐應用，甚至能夠將之前運行在服務器上的應用遷移至存儲平臺上完成。存儲能夠更好地感知應用，應用能夠更加貼近數據。從這個角度上說，與其說是軟件定義了存儲，還不如說應用定義了存儲。
填補中端存儲的空白
按照IBM的說法，IBM Storwize是典型的SDS。基於IBM Storwize平臺，IBM在軟件方面進行了深刻開發。現在，IBM Storwize產品家族包括V3000、V5000和V7000。
IBM分別用一個字形象地歸納了V系列家族不一樣系列的產品特性，好比易管理、易使用的入門級V3000系列被命名爲「易」系列，面向企業級用戶、具備強大擴展能力和高端配置的V7000被命名爲「博」系列，最新發布的V5000系列則被命名爲「靈」系列。
僅從配置和功能來看，V5000就像是小一號的V7000，並無讓人感到驚豔的地方。V3000的價格在10萬元如下，V7000的價格一般超過20萬元，而10萬~20萬元這個市場空間就由新發布的V5000來填補。黃建新表示，在這一細分市場上，V5000在性價比方面具備明顯優點。
在SDS時代，除了關注軟件的應用之外，硬件的設計也不能忽視。IBM就在閃存、數據加密、壓縮等方面持續進行研發。「爲了使存儲系統在加密、壓縮等方面的效果更佳，就必須經過硬件的方式實現。」Debanjan Saha表示。