轉載：聖誕禮物

聖誕節前夕，街上熙熙攘攘的人羣變得少了許多。「感謝上帝，今天的生意真不錯!」忙碌一天的史密斯夫婦送走了最後一位來鞋店裏購鞋的顧客後由衷地感嘆道。透過通明的燈火，能夠清晰地看到夫妻二人眉宇間的激動與喜悅。

史密斯先生走向門口，準備去搬早晨卸下的門板。他忽然在一個放着各式鞋子的玻璃櫥窗前停了下來—透過玻璃，他發現了一雙孩子的眼睛。

史密斯先生急忙走過去看個仔細：這是一個撿煤屑的窮小子，凍得通紅的腳上穿着一雙極不合適的大鞋子，落滿煤灰的鞋子上早已「千瘡百孔」。他看到史密斯先生走近了本身，目光從櫥窗裏作工精美的鞋子上移開，盯着這位鞋店老闆，眼睛裏飽含着一種莫名的希冀。

史密斯先生俯下身和善地問：「聖誕快樂，我親愛的孩子，請問我能幫你什麼忙嗎?」

男孩兒好半天才應道：「我在乞求上帝賜給我一雙合適的鞋子，先生，您能幫我把這個願望轉告給他嗎?我會感謝您的!」

正在收拾東西的史密斯夫人這時也走了過來，她把這個孩子上下打量了一番，而後把丈夫拉到一邊說：「這孩子蠻可憐的，仍是答應他的要求吧?」史密斯先生卻搖了搖頭，不覺得然地說：「不，他須要的不是一雙鞋子，親愛的，你把櫥窗裏最好的棉襪拿來一雙，再端一盆溫水來，好嗎?」史密斯夫人滿臉疑惑地走出去。

史密斯先生很快回到孩子身邊，告訴男孩兒說：「恭喜你，孩子，我已經把你的想法告訴了上帝，立刻就會有答案了。」孩子的臉上這時開始漾起興奮的笑容。

水端來了，史密斯先生搬了一張小凳子示意孩子坐下，而後脫去男孩兒腳上那雙佈滿塵垢的鞋子。他把男孩兒凍得發紫的雙腳放進溫水裏，揉搓着，語重心長地說：「孩子，真對不起，你要一雙鞋子的要求，上帝沒有答應你，他說，不能給你一雙鞋子，而應當給你一雙襪子。」男孩兒臉上的笑容頓時僵住了，失望的眼神充滿不解。

史密斯先生急忙補充說：「別急，孩子，你聽我把話說明白。咱們每一個人都會對心中的上帝有所乞求，可是，他不可能給予咱們現成的好事，就像每一個人都想追求寶藏，可是上帝只能給咱們一把鐵鍬或一張藏寶圖，要想得到真正的寶藏還須要咱們親自去挖掘。相信本身，前途纔會一片光明啊!

我在小時候也曾乞求上帝賜予我一家鞋店，可上帝只給了我一套作鞋的工具，但我始終相信拿着這套工具並好好利用它，就能得到想要的一切。二十多年過去了，我作過擦鞋童、學徒、修鞋匠、皮鞋設計師……現在，我不只擁有了這條大街上最豪華的鞋店，並且擁有了一個美麗的妻子和幸福的家庭。孩子，你也是同樣，只要你拿着這雙襪子去尋找你夢想的鞋子，永不放棄，那麼，你確定也會成功的。另外，上帝還讓我特別叮囑你：他給你的東西比任何人都豐厚，只要你不怕失敗，不怕付出!」

腳洗好了，男孩兒如有所思地從史密斯夫婦手中接過「上帝」賜予他的襪子，像是接住了一份使命，走出了店門。他向前走了幾步，又回頭望了望這家鞋店，史密斯夫婦正向他揮手：「記住上帝的話，孩子!你會成功的，咱們等着你的好消息!」男孩兒一邊點頭，一邊邁着輕快的步子消失在黑夜裏。

一晃三十多年過去了，又是一個聖誕節，年逾古稀的史密斯夫婦早晨一開門，就收到了一封陌生人的來信，信中寫道：

尊敬的先生和夫人：

您還記得三十多年前那個聖誕節前夜，那個撿煤屑的小夥子嗎?他當時乞求上帝賜予他一雙鞋子，可是上帝沒有給他鞋子，而是別出心裁地送給他一番比黃金還貴重的話和一雙襪子。正是這樣一雙襪子激活了他生命的自信與不屈!這樣的幫助比任何同情的施捨都顯得重要，給人一雙襪子，讓他本身去尋找夢想的鞋子，這是大家的偉大智慧。

衷心地感謝大家，善良而智慧的先生和夫人。他拿着大家給的襪子已經找到了對他而言最寶貴的鞋子—他當上了美國的第一位共和黨總統。

我就是那個窮小子。

信末的署名是：亞伯拉罕·林肯!